Storia di Roma Theodore Mommsen

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30. Ritiro e morte di Silla.

Questo Don Giovanni della politica era in ogni modo un uomo tutto d'un pezzo.

Tutta la sua vita prova che il suo carattere non si è mai mutato.

Silla si mantenne eguale in tutte le sue variatissime posizioni.

Lo stesso sentimento lo indusse dopo i brillanti successi ottenuti in Africa a far ritorno all'ozio della capitale, e, dopo aver esercitato un potere assoluto, a ritrovare, nella sua villa cumana, la tranquillità e la pace.

Non era affettazione quando diceva che per lui le pubbliche cariche erano un peso, che, appena gli fu permesso e potè farlo, scosse dalle sue spalle.

Nè dopo la sua abdicazione mutò affatto; senza rincrescimento e senza affettazione, contento di essersi ritirato dagli affari pubblici, egli era però sempre pronto ad occuparsene ogni qual volta se ne presentasse l'occasione.

Passava il suo tempo cacciando, pescando e scrivendo le sue memorie. Pregato dagli abitanti discordi tra loro, compose gli interni dissidi della vicina colonia di Pozzuoli colla stessa rapidità e sicurezza, con cui aveva già composto quelli della capitale.

L'ultimo suo lavoro durante la sua malattia fu la ricerca di mezzi per la ricostruzione del tempio capitolino, che non gli fu dato di vedere compiuta.

Poco più d'un anno dopo la sua abdicazione, nell'età di sessant'anni, vegeto e robusto di corpo e di mente, fu colpito dalla morte. Egli spirò dopo breve malattia in seguito ad uno sbocco di sangue (676-78)[15]; ancora due giorni prima del suo estremo momento stava scrivendo la sua biografia.

Nemmeno nella morte fu abbandonato dalla fortuna.

Egli non poteva desiderare di essere un'altra volta trascinato nel vortice funesto dei partiti e costretto a rimettersi alla testa degli antichi suoi guerrieri per combattere una nuova rivoluzione; e, atteso lo stato delle cose in Spagna ed in Italia all'epoca della sua morte, difficilmente avrebbe potuto sottrarsene se fosse vissuto più a lungo.

Appena si tenne discorso dei solenni funerali che gli si stavano preparando nella capitale, parecchi, che, lui vivo, non avrebbero ardito fiatare, si levarono altamente gridando per impedire gli ultimi onori che si volevano rendere al tiranno. Ma la memoria che di lui si serbava era ancora troppo fresca e troppo vivo il timore che s'aveva de' suoi antichi soldati; fu deciso di far trasportare la salma nella capitale e che colà si celebrassero le esequie.

In Italia non si videro mai funerali più magnifici. Ovunque passava il feretro regalmente adorno e preceduto dalle note sue insegne militari e dai fasci, gli abitanti e i vecchi suoi soldati si univano al funebre corteo; si sarebbe detto che tutto l'esercito volesse ancora una volta riunirsi intorno all'uomo che in vita l'aveva così spesso guidato alla vittoria, nè mai altro che alla vittoria.

Così giunse lo sterminato corteo funebre nella capitale, dove non funzionavano tribunali, non si trattavano affari, e dove duemila corone d'oro, ultimi doni onorari delle fedeli legioni, delle città e de' più intimi amici, attendevano l'arrivo della salma.

Silla aveva ordinato che, giusta il costume della famiglia dei Corneli, il suo corpo non fosse posto sul rogo; ma v'erano di quelli che meglio di lui si ricordavano di ciò ch'era avvenuto in passato e di quanto poteva avvenire e il cadavere di quell'uomo, che aveva turbato le ceneri di Mario nel silenzio della tomba, fu dato alle fiamme per ordine del senato.

Accompagnato da tutti i magistrati e dall'intiero senato, e da una schiera di fanciulli di famiglie nobili in uniforme da cavaliere, il convoglio giunse sul foro, e su quella piazza che ricordava i suoi fasti e sulla quale quasi risonavano ancora le temute sue parole, fu pronunciata la sua orazione funebre, indi la bara fu portata dai senatori al campo di Marte, ove s'innalzava il rogo.

Mentre questo divampava, i cavalieri e i soldati eseguirono i giuochi funebri; le ceneri del reggente furono poscia depositate nel campo di Marte accanto alle tombe degli antichi re, e le matrone romane vestirono il lutto per un anno intero.

[1] Siccome dalle più attendibili notizie appare che il re stesso si faceva precedere soltanto da dodici littori (Cic., de rep., 2, 17, 31; Liv., 1, 8 ed altrove; diversamente App., b. c., 1, 100), e in origine un solo dei due consoli, che si alternavano ogni mese, era preceduto da dodici littori, così in origine anche il dittatore non può averne avuto più di altrettanti, e con questo si accorda quanto narra Livio (Ep. 98), che cioè prima di Silla nessun dittatore era stato preceduto da ventiquattro littori. Se Polibio (3, 87) dice il contrario, conviene osservare ch'egli parla d'una magistratura, che ai suoi tempi già da molte generazioni era in disuso, e che facendosi, sino dai suoi tempi, precedere i due consoli contemporaneamente da dodici littori, era naturale l'induzione, che al dittatore ne spettassero ventiquattro. A questa medesima induzione conviene attribuire, se Dionigi (10, 24) e Plutarco (fav. 4) nelle loro fiorite storie riportano i ventiquattro littori del dittatore a tempi più antichi. Si può quindi ritenere esatta l'induzione che quel numero di 24 littori sia stato per la prima volta usato da Silla, e ritenere che la narrazione di Livio non è certo senza fondamento.

[2] Satius est uti regibus quam uti malis legibus (ad Herenn., 2, 26).

[3] Valerio Massimo, 9, 2, 1, dà questa cifra. Appiano, b. c., 1, 95 fa ascendere la lista dei proscritti da Silla a 40 senatori, ai quali furono aggiunti in forma suppletoria alcuni altri, e a circa 1600 cavalieri; secondo Floro 2, 9 (e da questo Agostino, De civ. Dei, 3, 58) a 2000 tra senatori e cavalieri. A quanto dice Plutarco (Silla, 31) nei primi tre giorni furono portati sulla lista 520 nomi, secondo Orosio (5, 21) nei primi giorni 580. In tutte queste relazioni non v'ha una vera contradizione, poichè non furono immolati soltanto senatori e cavalieri, e la lista rimase aperta parecchi mesi. Se Appiano l, 103 in un altro luogo accenna come uccisi e banditi da Silla 15 consolari, 90 senatori, 2600 cavalieri, si deve ritenere, come lo prova l'insieme, che siano state scambiate le vittime della guerra civile in generale con quelle di Silla. I quindici consolari sono: Quinto Catulo console 652, Marco Antonio 655, Publio Crasso 657, Quinto Scevola 659, Lucio Domizio 660, Lucio Cesare 664, Quinto Rufo 666, Lucio Cinna 667-670, Gneo Ottavio 667, Lucio Merula 667, Lucio Flacco 668, Gneo Carbone 669, 670, 672, Caio Norbano 671, Lucio Scipione 671, Caio Mario 672, dei quali quattordici furono ammazzati, uno, Lucio Scipione, fu bandito. Se il rapporto di Livio in Eutropio 5, 9 e in Orosio 5, 22 indica come periti (consumpti) nella guerra federale e sociale 24 consolari, 7 pretori, 60 edili, 200 senatori, vi sono compresi sia gli uomini che perirono nella guerra italica, come i consolari Aulo Albino console 655, Tito Duilio 656, Publio Lupo 664, Lucio Catone 665, sia fors'anche Quinto Metello il Numidico, Mario Aquilio, Caio Mario padre, Gneo Strabone, che si potevano considerare come vittime di quest'epoca, od altri uomini, la cui sorte ci rimane ignota. Dei 14 consolari, tre, cioè Rufo, Cinna e Flacco perirono in seguito a sedizioni militari, caddero invece otto consolari del partito di Silla, e tre di quello di Mario come vittime della parte avversaria. Confrontate le suddette cifre si calcolarono come vittime di Mario 50 senatori e 1000 cavalieri, come vittime di Silla, 40 senatori e 1600 cavalieri; questi dati offrono almeno una norma non del tutto arbitraria per misurare l'estensione delle enormità di entrambi.

[4] Detto da Plutarco Acque Sestilie, ora Aix in Provenza.

[5] Uno di questi è Sesto Alfeno, nominato spesso da Cicerone nella sua orazione per Publio Quinzio.

[6] La condizione fu aggravata per ciò che il diritto latino d'ordinario supponeva regolamentare, appunto come il diritto peregrino, che gli investiti fossero membri di un dato comune latino o peregrino; ma in questo caso il diritto latino – come presso i posteriori liberti di diritto latino dediticio – si presentava senza un simile diritto urbano. Ne veniva di conseguenza, che questi Latini mancavano dei privilegi annessi alla costituzione urbana, che a rigor di termini non potevano fare atti di ultima volontà, giacchè nessuno poteva fare testamento se non secondo il diritto della sua città: potevano però ereditare da testamenti romani e tra vivi avere commercio fra loro o coi Romani o Latini nelle forme del diritto romano.

[7] Che la ripartizione fatta da Silla dei cinque termini annuali arretrati e delle spese di guerra sui comuni asiatici (Appiano, Mithr., 62 e altrove) servisse di norma anche per l'avvenire, lo prova prima di tutto il venir riferito a Silla il ristabilimento della divisione dell'Asia in quaranta distretti (Cassiodoro, chron., 670) e l'avere il riparto di Silla servito di base per le imposte posteriori (Cic., pro Flac., 14, 32); lo prova inoltre il fatto, che le somme impiegate per la costruzione della flotta nel 672 = 82 furono prelevate dai versamenti delle imposte (ex pecunia vectigali populo romano, Cic, Verr., 1, 35, 89). Dice poi Cicerone apertamente (ad. Q. fr., 1, 11, 33), che i Greci «non erano in grado di pagare da sè senza gli appaltatori le gravezze imposte da Silla».

[8] È vero, che la tradizione non dice da chi sia stata emanata la legge che rese necessaria la rinnovazione dell'antico privilegio accordato dalla legge roscia sul teatri (Becker-Friedlaender, 4, 531), ma a giudicare dallo stato delle cose l'autore fu certamente Silla.

[9] Non si sa quanti fossero i questori che fino allora annualmente si nominavano. Dal 487 in poi ve ne erano otto: due urbani, due militari e quattro per la flotta, vi furono aggiunti quelli occupati negli uffici. I questori della flotta in Ostia, in Cales ed in altri luoghi non potevano essere aboliti ed anche i questori militari non potevano essere altrimenti adoperati, perchè diversamente il console sarebbe stato senza questore là dove figurava come supremo duce. Siccome esistettero sino ai tempi di Silla nove uffici di questura, e due questori venivano mandati in Sicilia, così è probabile che Silla al suo avvento al potere trovasse già 18 questori in carica. Del resto, per quanto il numero dei magistrati superiori di quell'epoca fosse di molto inferiore a quello delle loro giurisdizioni ed essi si fossero sempre aiutati accordando delle proroghe o con altri mezzi, poichè il governo romano era tutto intento a limitare quanto più possibile il numero degli impiegati, così vi saranno stati anche più uffici di questura che questori e può darsi persino che allora non si mandasse nessun questore nelle piccole province, come in Cilicia. È però certo che già prima di Silla vi furono più di otto questure.

[10] È impossibile di stabilire con esattezza un numero fisso di senatori. Sebbene i censori prima di Silla ne portassero sempre 300 in lista, vi si aggiungevano però sempre anche quei non senatori, i quali dalla compilazione della medesima sino alla composizione della seguente avevano coperta una carica curule; e dopo Silla vi erano tanti senatori quanti erano i questori viventi. Si può ritenere, che Silla avesse in animo di portare il numero dei senatori a circa cinque o seicento; e tale è il numero che si ottiene, se ogni anno vi entrano 20 nuovi membri della media età di 30 anni, e se si calcola dai 20 ai 25 anni all'incirca la durata della dignità senatoria. Al tempo di Cicerone ad una tornata assai numerosa assistevano 417 membri.

[11] A ciò si riferiscono le parole di Lepido in Sallustio (Hist., I, 41, II Dietseh): populus romanus executus... iure agitandi, alle quali Tacito (Ann., 3, 27) allude: statim turbidis Lepidi rogationibus neque multo post tribunis reddita licentia quoque vellent populum agitandi. Che i tribuni non avessero in generale perduto il diritto di rivolgersi al popolo, lo prova, più chiaramente di Cicerone, De leg., 3, 4, 10, il plebiscito De Thermensibus il quale però anche nella forma del preambolo si chiarisce emanato de senatus sententia. Che i consoli per contro anche dopo l'ordinamento di Silla potessero fare proposizioni al popolo senza un preventivo permesso del senato, lo prova non solo il silenzio delle fonti, ma anche la serie delle rivoluzioni dal 667 = 87 al 676 = 78, i capi delle quali, appunto per questo motivo, non furono tribuni, ma consoli. È perciò, che durante quest'epoca noi troviamo leggi consolari sopra questioni accessorie amministrative come la legge frumentaria del 681 = 73, invece delle quali in altri tempi sarebbero stati fatti dei plebisciti.

[12] Per convalidare questa supposizione non abbiamo altra prova se non quella, che il paese italico dei Celti nei tempi antichi non è assolutamente, come lo è certo ai tempi di Cesare (cfr. Licin., pag. 39: Data erat et Sullae provincia Gallia cisalpina) una provincia nel senso di una giurisdizione determinata e amministrata da un luogotenente che si cambia ogni anno. Nè molto diversamente stanno le cose riguardo all'allargamento del confine; sappiamo che ne' tempi antichi l'Esino, a quei di Cesare il Rubicone, separava il paese celtico dall'Italia, ma non sappiamo quando questo allargamento si facesse. Si concluse dalla circostanza, che Marco Terenzio Varrone Lucullo durante la sua carica di propretore imprese un assestamento dei confini del distretto fra l'Esino ed il Rubicone (Orelli., inscr. 570) che questo distretto per lo meno l'anno dopo la pretura di Lucullo (679) dovesse essere stato ancora provincia, dacchè il pretore nulla poteva fare sul suolo italico. Del resto entro i limiti del pomerio non ha luogo l'imperium prorogato; in Italia invece esso sussiste, sebbene irregolarmente, anche dopo l'ordinamento di Silla. Potrebbe quindi essersi dato il caso, che Lucullo avesse qui ancora, sempre in via straordinaria, funzionato da propretore; ma non è necessario di ammettere una simile supposizione. Appunto questo Lucullo già prima delle riforme di Silla (672) aveva mostrato in questa regione molta attività quale comandante, e fu probabilmente, appunto come Pompeo, investito da Silla del potere propretoriale; in questa qualità avrà egli nel 672 e 673 (confr. Appiano, I, 95) regolato il confine di cui si parla, così che non si deve da ciò dedurre la legale posizione dalla provincia. Abbiamo viceversa un indizio degno di rimarco, che Silla estendesse il pomerio romano (Seneca, de brev. vitae, 14); Dio., 43, 50), ciò secondo il ius pubblico romano era permesso di fare soltanto a colui, che avesse allargato, non i confini dello stato ma quelli della città, cioè i confini d'Italia.

[13] Essendo stati inviati due questori in Sicilia ed uno in ciascuna delle altre province e conservati i due questori urbani e gli altri due assegnati ai consoli in tempo di guerra, come pure i quattro addetti alla flotta, ne occorrevano diciannove. Non si sa quindi quali incombenze avesse il ventesimo.

[14] Nell'edizione Dall'Oglio 1962: "con i".

[15] Non d'una ftiriasi, come si ha da un altro racconto, per la semplice ragione che una simile malattia non esiste che nella fantasia. [Che Silla non sia morto di ftiriasi – malattia pediculare – può essere benissimo; ma non perchè la malattia non esista; si confronti qualsiasi enciclopedia o, più particolarmente, Ferrio, Terminologia clinica]. (Nota del trad.).

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