290. ¿Qué significa down?

La mayor parte de los usos de down son lo opuesto a los usos de up. El significado básico de down es estar en una posición más baja o desplazarse en esa dirección:

I’m downstairs in the living room.

Charlotte’s fallen down a couple of times now, which is a worry at her age.

If you look down, near the bottom of the page, there’s a paragraph that starts ‘Only then...’.

Así como up transmite la idea de estar en vertical, down transmite la idea de estar o ponerse en posición horizontal:

Ann’s gone to lie down for a while. She’s not feeling well.

The Berlin Wall came down in 1989.

Have you seen they’ve knocked down the old hotel on the seafront?

La idea de estar en horizontal, es decir, ‘plano’, probablemente explica por qué se usa down cuando hablamos de poner una información por escrito:

Sorry, I forgot to note down what time my next appointment is.

Joseph’s put his name down for the new gym that’s going to open.

This moment will go down in history.

La idea de ponerse en horizontal también está estrechamente ligada con la idea de destrucción:

The government was brought down by a series of corruption scandals.

A new initiative aims to tear down the barriers that mean few women reach the top in business.

A su vez, ese campo semántico se ha ampliado de modo que down significa también ‘suprimir’, lo que suele hacerse con la intención de destruir algo y, a partir de ahí, expresa también la idea de ‘castigar’:

I thought the critics came down quite hard on it. It wasn’t that bad a book.

The police are cracking down on people using their mobiles while driving.

He knows we’re right, but he refuses to back down and admit it. .

Down expresa disminución de tamaño, volumen, cantidad y energía:

Oil prices might have gone down, but I see that petrol prices haven’t.

Charles! Emma! Quieten down! Your grandma is trying to have a nap.

OK! Calm down! There’s no need to get so upset.

Have a glass of water. That’ll cool you down.

Y donde up hace pensar que las cosas están mejor, down nos indica que están peor:

Fred’s grades can’t possibly go down any further.

It’s a bit run-down, but it was the only house we could afford in the area.

Critics of the channel claim these reality TV shows prove that it is dumbing down (el nivel intelectual está bajando).