16. ¿Cuál de estas frases está correctamente puntuada?: I lent him some money, so he bought a new coat. / I lent him some money so he bought a new coat.

La correcta es la primera: I lent him some money, so he bought a new coat.

Como so es una conjunción coordinante que se utiliza para unir dos oraciones independientes, va siempre precedida por una coma e indica el resultado o el efecto de la acción en la oración precedente.

La confusión se produce cuando so se confunde con so that. So that es una conjunción subordinante que se utiliza para unir una oración principal y una oración subordinada que revela el propósito de la acción de la principal. So that nunca va precedida por una coma.

Comparemos estos ejemplos:

I lent him some money, so he bought a coat (aquí, el resultado de que yo le prestara el dinero fue que él se compró un abrigo, pero no sabemos si esta ha sido o no mi intención).

I lent him some money so he could buy a coat (aquí, en cambio, mi intención al prestarle el dinero fue que él pudiera comprarse un abrigo).

So that puede dar lugar a confusión porque el that es optativo y a menudo se omite, especialmente en el habla informal:

I lent him some money so (that) he could buy a new coat.