39. ¿Cómo debería decirse: The team is playing well o The team are playing well?

Se aceptan ambas formas. Algunas palabras que se refieren a un colectivo aparecen en singular, pero pueden usarse con formas verbales tanto del singular como del plural. Casos similares a team serían company, choir, committee, family, government, jury y firm. La opción entre singular o plural puede ser una cuestión de énfasis o simple preferencia por parte del hablante.

En algunos casos, el singular se utiliza para recalcar que se trata de una unidad, mientras que el plural subraya que hay varios componentes, como podemos comprobar en los siguientes ejemplos:

The jury has had a long day.

The jury are in disagreement as to the reliability of the witness.

Para que esta distinción funcione, necesitamos alguna información en la forma plural que indique que se está considerando al jurado como un conjunto de individuos (en este caso, un grupo que está en desacuerdo). La forma plural a menudo se usa en contextos que conllevan el estar de acuerdo, en desacuerdo, esperar algo o planearlo.

En otros contextos no encontramos este matiz, de modo que la elección entre una y otra forma es simplemente una opción personal.

The company is launching a range of new products this autumn.

The company are launching a range of new products this autumn.

En el inglés americano, las guías de estilo y diccionarios simplifican esta cuestión al recomendar el uso de la forma singular. En el inglés británico se usan ambas formas, aunque se prefiere la singular. Por supuesto, es recomendable mantener la coherencia, pero incluso las rigurosas normas de estilo de The Economist Magazine admiten que no hay una regla fija y que es mejor guiarse por el sentido de la oración.

PARA SABER MÁS

Sobre el uso de las formas verbales en singular y en plural ⇒ 41, 354.