155. ¿Cuál de estas dos oraciones es la correcta?: He greatly appreciates the problem. / He fully appreciates the problem.

Aunque ambas oraciones están bien construidas desde el punto de vista gramatical, la primera —He greatly appreciates the problem— en realidad no tiene sentido.

Cuando alguien greatly appreciates something, significa que está agradecido por algo:

I’d just like to say that I greatly appreciate the kind words you’ve all said.

Mientras que decir que alguien fully appreciates una situación significa que entiende dicha situación y sus implicaciones:

Does the government fully appreciate the threat of global warming?

La diferencia de significado no viene dada por el adverbio, que podríamos eliminar de todos los ejemplos anteriores sin cambiar el sentido de las frases. Appreciate, como muchas palabras, tiene varios significados y las palabras que se asocian con cada uno de ellos a menudo difieren. He aquí algunos de los distintos adverbios utilizados con distintos significados de appreciate:

I greatly appreciate everything you’ve done for me (‘estar agradecido por algo’).

I’m not sure she fully appreciates quite how hard this is going to be (‘entender una situación y sus implicaciones’).

They’re too young to properly appreciate Shakespeare. I’m not surprised they fell asleep (‘reconocer la valía y la calidad de alguien o algo’).

Since they built a school nearby, the houses on our street have appreciated substantially (‘aumentar de valor o precio’).

Esto no quiere decir que no se produzca algún solapamiento: fully podría sustituir a properly en el tercer ejemplo, pero properly no podría sustituir a fully en el segundo.

Podemos ver, por tanto, la necesidad de estudiar combinaciones de palabras y sus significados, más que el significado de palabras sueltas. Aquí hay otro ejemplo con el verbo think:

I personally / honestly think it’s a waste of time (‘tener una opinión’).

I suddenly thought of a way I could help (‘tener una idea’).

Steve thought long and hard / carefully before taking the job (‘considerar, reflexionar’).