181. ¿Qué forma verbal es la correcta?: I’ve already done it. / I already did it.

Ambas formas son aceptables, aunque es poco probable que se escuche o se lea la segunda en el inglés británico:

I’ve already done it. (UK y USA)

I already did it. (USA)

El adverbio already indica que el hablante está mirando hacia atrás en el tiempo desde el momento presente. Esta es también la función de la forma verbal present perfect, lo que significa que existe un cierto grado de reiteración. En el inglés británico este uso está estandarizado, mientras que en el inglés americano se considera que la reiteración es innecesaria y no se insiste en ello, especialmente en el lenguaje menos formal, tanto oral como escrito.

Esta pauta es aplicable a oraciones donde aparece el adverbio yet y, en menor medida, a estructuras donde se utiliza before:

Have you done it yet? (UK y USA)

Did you do it yet? (USA)

I’ve never been to a football match before. (UK y USA)

I never went to a football match before. (USA)

Las diferencias en el uso del aspecto perfect entre el inglés americano y el británico generalmente se exageran, especialmente por parte de aquellos cuyo conocimiento del tema no es exhaustivo. No queda claro si el autor de este comentario en un blog sobre cuestiones lingüísticas estaba de broma o no:

As an American English speaker, I have never really used the present perfect.

Estudios rigurosos sugieren que, en la práctica, no existe una gran diferencia en la frecuencia con la que los hablantes británicos y americanos utilizan el aspecto perfect y, puesto que no es incorrecto en frases como las que se han mencionado, puede ser la opción más segura para quienes están aprendiendo inglés.

Una diferencia a la que se debe prestar especial atención es el uso extendido de already con el present simple o el imperative para expresar impaciencia en el inglés americano informal. Normalmente este uso no es apropiado en situaciones formales y nunca se usa en el inglés británico:

That’s enough already with all this noise! (USA)

OK, stop it already! (USA)