La diplomatie française a peut-être été raisonnable, consciencieuse, prudente depuis la Libération. Elle n'en a pas moins sombré dans la grisaille, parce qu'elle était dépourvue d'idées et d'inspiration. Une puissance, petite ou grande, a toujours des intérêts à défendre. Il est normal que la France défende ses intérêts, par exemple dans le cas de l'Allemagne, qu'elle réclame le maximum de charbon, de réparations, etc. Mais s'en tenir là, c'est s’enlever toute chance et toute capacité de rayonnement, d'influence morale.

L'Europe, naguère centre de la politique mondiale, n'est plus qu'un champ de ruines dans lequel des millions d'hommes, dévorés de haine, de ressentiments et d'angoisse, cherchent à tâtons un avenir. La France a pris une part éminente à l'épopée de l'Europe, militaire et spirituelle: on attendait d'elle autre chose que des annexions directes ou indirectes, autre chose que des précautions, si nécessaires soit-elles. Si la France n'a rien à offrir, qui prendra la place que l'Histoire laisse vacante?

L'expression: reconstruction de l'Europe soulève immédiatement des inquiétudes et des doutes. Par le biais de la reconstruction européenne, n'est-ce pas à la reconstruction de l'Allemagne que l'on tend? Et il y a dans cette objection une part de vérité. L'Europe n'existera pas si l'Allemagne demeure un monceau de décombres, si les 70 millions d'Allemands ne retrouvent pas un ordre, une conscience, un espoir.

Nous avons, ici même, discuté la question allemande sans faire allusion à l'éventualité d'une autre Allemagne, sans nous demander ce que serait demain la psychologie du peuple dont le destin a fait nos voisins. Cette omission était volontaire car, en tout état de cause, la sécurité ne doit pas être fondée sur l'hypothèse d'une conversion spirituelle, mais sur des données solides, démographiques, économiques et politiques. Mais si l'évolution morale du peuple allemand ne décidera pas de la paix ou de la guerre, elle contribuera pour une large part à donner à la vie européenne son caractère. En bref, la renaissance de l'Europe, c'est-à-dire des États nationaux situés entre la frontière de Russie et l'Atlantique, n'est guère concevable sans la réintégration du Reich, ou de ce qui en tiendra lieu, dans une communauté pacifique.

Certains tiennent pour condamnée toute tentative de cet ordre, sans même se rendre compte qu'ils tombent à leur tour dans le racisme qu'ils ont combattu. En effet, on ne saurait écarter à l'avance une conversion des Allemands, à moins que ceux-ci ne soient, par nature, voués à l'agression, à la conquête, à la cruauté. En revanche, si les Allemands qui ont été, effectivement, depuis trois quarts de siècle, un danger pour le monde, ont dû leur prétendu tempérament national à des circonstances historiques, à l'influence de certaines idées, à l'ascendant d'une certaine élite, la rééducation, si longue et difficile qu'elle puisse s'annoncer, ne saurait être exclue à l'avance. Bien plus, il serait dans l'intérêt de la France, comme de l'Europe entière, de tout mettre en œuvre pour la favoriser.

Certes, rien aujourd'hui n'incline à l'optimisme. Il semble bien que les Allemands, pour la plupart, éprouvent plutôt le regret de leur défaite que le remords de leurs crimes. L'occupation militaire crée les circonstances les moins propices à une rééducation qui, par définition, doit venir du peuple lui-même et non d'une contrainte extérieure. De plus, l'occupation telle qu'elle est pratiquée, avec la désunion des vainqueurs, les camps de " ", l'incohérence d'une politique qui détruit les usines et achète, aux frais du contribuable anglais et américain, la nourriture pour les populations affamées, le mélange de flatterie verbale et d'incohérente rigueur, tous les événements depuis mai 1945 sont plutôt de nature à susciter le cynisme qu'une fois nouvelle.

Tout ce que nous souhaitons, c'est que la France adopte franchement, résolument, une attitude positive à l'égard de la reconstruction allemande. Qu'au lieu de la craindre, elle donne l'impression de la souhaiter et s'affirme capable de l'orienter. Qu'on nous comprenne bien: quand un haut dirigeant américain exprime l'admiration qu'il éprouve pour l'effort démocratique des Allemands depuis la défaite, il se moque de ses auditeurs comme il se moque des grands mots qu'il emploie. Il n'y a pas de démocratie sous un maître étranger. Il n'y a pas de démocratie dans la misère et la faim. La France, la plus désintéressée des quatre grandes puissances, puisqu'elle ne songe pas à utiliser l'Allemagne à ses fins propres, est en mesure d'éviter cette hypocrisie et de dire franchement ce qu'elle attend, ce qu'elle espère.

Elle attend des réparations allemandes une aide pour sa reconstruction, l'intégration de la Sarre dans son économie, une part du charbon de la Ruhr, une nouvelle organisation du combinat Ruhr-Lorraine. Aucune de ces exigences n'est incompatible avec les perspectives raisonnables d'un patriote allemand. Même si la France continuait à insister sur une certaine décentralisation, une forme de fédéralisme, elle ne touche pas à l'essentiel. Puisqu'elle accepte l'unité économique - et comment s'y refuserait-elle - elle accepte virtuellement une certaine forme d'unité politique. Celle-ci est menacée aujourd'hui non par la renaissance des anciens États, mais par la rivalité des grands. Or la France est aussi hostile que l'Allemagne à la permanence d'une ligne de séparation au milieu de ce qui fut le Reich.

Rien ne s'oppose donc à l'affirmation d'une doctrine française, doctrine positive et constructive qui se donne pour fin une Allemagne reconstituée dans une Europe pacifique. Du coup, notre régime d'occupation trouverait ce qui lui a manqué: une idée directrice. Nous ne savons quel objectif lointain nous visons. Nous ne savons quel langage adopter à l'égard de l'ennemi d'hier. Nous ne savons pour quelle Allemagne, pour quelle Europe nous travaillons.

Je pense que notre chance, si faible soit-elle, de refaire société avec un peuple dont les forfaits crient au ciel, consiste à affirmer que nous en avons la volonté et que nous ne désespérons pas d'y parvenir.

Je pense que la reconstruction de l'Allemagne se fera contre nous, si par notre faute, elle se fait sans nous.