Lorsque la peur n’est plus un obstacle

Dans son livre intitulé Quand tout s’effondre, Pema Chödrön, professeur bouddhiste d’origine américaine, raconte l’histoire de ce jeune Occidental parti pour l’Inde dans les années 1960. Il voulait à tout prix surmonter ses émotions négatives et notamment sa peur, qu’il voyait comme un obstacle à sa progression.

Le professeur qu’il rencontra là-bas ne cessa de lui répéter d’arrêter de lutter, mais le jeune homme interpréta cette instruction simplement comme une autre technique pour s’en débarrasser.

Pour finir, son professeur l’envoya méditer dans une cabane dans les montagnes. Un soir tard, alors qu’il était assis, il entendit un bruit, se retourna et aperçut un énorme serpent, le capuchon dressé, qui se balançait dans le coin. Le jeune homme était terrifié. Il s’assit face au serpent, incapable de bouger ou de dormir. Aucune technique méditative ne pouvait lui venir en aide pour éviter ses sentiments – la seule chose qu’il pouvait faire était de s’asseoir avec sa respiration, sa peur et le serpent dans le coin.

Au petit matin, alors que la dernière bougie finissait de se consumer, il ressentit une vague de tendresse et de compassion envers tous les animaux et tous les gens du monde. Il ressentait leur souffrance et leurs désirs et comprit qu’il avait jusque-là utilisé la méditation pour se séparer non seulement des autres, mais aussi de lui-même.

Dans le noir, il se mit à pleurer. Il était à la fois en colère, fier et effrayé – , mais il était aussi exceptionnel, sage et incommensurablement précieux. Plein de gratitude, il se leva, s’avança vers le serpent et le salua. Puis il s’endormit sur le sol. Lorsqu’il s’éveilla, le serpent avait disparu – ainsi que son besoin désespéré de lutter contre sa peur.