Quelle est la différence entre les pensées et les sentiments ?
Au cours de ma carrière de psychothérapeute, je me suis rendu compte que beaucoup de personnes avaient des difficultés à distinguer les pensées des sentiments. Lorsque je leur demandais par exemple « que ressentez-vous ? », elles me répondaient : « Il me semble que je ne devrais plus être aussi ouvert avec mon partenaire. » C’est bien souvent par un jugement et non un sentiment qu’elles réagissaient. Voici quelques indications qui vous aideront à bien faire la différence :
Les
sentiments provoquent des sensations reconnaissables au niveau
corporel. La colère se traduit physiquement par une tension dans
les épaules et les mâchoires ainsi qu’une montée d’énergie derrière
la tête. La tristesse, inversement, se manifeste par une sensation
de lourdeur au niveau de la poitrine et du cœur et de congestion
des sinus et de la gorge. Par la pratique de la méditation, vous
découvrirez comment faire l’expérience de vos sentiments sous forme
de sensations, en les dissociant des pensées et histoires qui les
perpétuent. (Pour en savoir plus sur la méditation sur les pensées
et les sentiments, reportez-vous au chapitre 10.)- Les pensées
sont les images, les souvenirs, les convictions, les jugements et
les réflexions qui traversent votre esprit, générant bien souvent
des sentiments. Vous pouvez vous entraîner à découper les
sentiments forts en différentes parties, en vous posant les
questions suivantes : quelles pensées et images me donnent ce
sentiment ? Qu’est-ce que je ressens physiquement en ce moment
même, en dehors de mes pensées ?
Non satisfaites de générer des sentiments, les pensées se font souvent passer pour des sentiments (occultant les vôtres), essayent de vous éloigner de ces sentiments, de les juger ou de les supprimer. Plus vous parviendrez à prendre part à votre expérience intérieure et à l’exprimer avec clarté et conscience, plus vous parviendrez à démêler vos sentiments de vos pensées.
Émotions intenses ou récurrentes : comme un film
d’action ou une comédie romanesque qui vous emporte sur une
montagne russe d’émotions, les fictions que
se joue votre esprit provoquent leur lot de sentiments. Si vous
essayez de trouver comment ramasser un beau pactole en Bourse ou
inviter la femme (ou l’homme) hyper craquante que vous venez juste
de rencontrer au boulot, vous êtes en proie à l’angoisse,
l’excitation ou le désir. Si au contraire, une injustice ou une
malveillance dont vous avez été récemment victime vous obsède, vous
ressentirez de la tristesse, du chagrin, de l’indignation ou de la
rancune. Toutes ces émotions se répercutent bien évidemment sur le
corps (hausse de tension, contraction cardiaque, ondes d’énergie
dans le ventre et derrière la tête).
Certains de ces sentiments
sont agréables, d’autres déplaisants voire douloureux. Mais les
émotions qu’ils drainent ne sont pas un problème. Sachez seulement
que tant que vous réagirez aux fictions qui se jouent dans votre
cerveau, vous resterez coupé des dimensions plus profondes et plus
satisfaisantes de votre être – et vous risquez aussi de
ne pas voir la réalité autour de vous. (Pour en savoir plus sur le
travail avec les émotions pendant la méditation, voyez le chapitre
10.)- S’accrocher ou rejeter. À un niveau d’expérience
légèrement plus subtile que celui des sentiments et des émotions se
trouve un jeu perpétuel d’amour et d’antipathie, d’attachement et
d’aversion. La clef du bonheur et du bien-être dans la tradition
bouddhiste est de vouloir ce que l’on a et ne pas vouloir ce que
l’on n’a pas. Souvent, malheureusement, ce que l’on a ne nous
apporte pas entière satisfaction et nous nous battons pour obtenir
ce qui nous échappe et nous fait si envie ! Trop s’attacher à
ce que l’on a peut aussi créer une souffrance lorsque le temps ou
les circonstances ôtent les biens tant aimés. Le changement étant
inévitable, cette tendance à s’accrocher ou rejeter est une source
constante de douleur.
- Les convictions et scénarios négatifs de la vie. Voici
une nouvelle métaphore sur la nature. Imaginez que les pensées et
émotions et même les fictions que votre cerveau se repasse en
boucle représentent les feuilles et les branches d’un buisson ou
d’un arbre sous-terrain intérieur (sauvage et incontrôlable comme
le mûrier ou le bambou). Qu’est-ce qui, d’après vous, constitue la
racine d’où bourgeonnent les branches et les
feuilles ?
Peut-être serez-vous surpris d’apprendre que la racine est l’enchevêtrement de convictions et d’histoires, pour beaucoup négatives, qui se sont formées à cause de ce que les autres – et principalement ceux que vous aimez – vous ont fait ou dit pendant des années. Durant toute votre vie, ces convictions et ces histoires se sont emmêlées en une sorte de scénario qui détermine qui vous pensez être et comment vous appréhendez les gens autour de vous et les circonstances de la vie. (J’ai parlé de surprise car la majorité d’entre nous ne sait absolument rien sur ces scénarios, même si nous avons bien remarqué quelques traits communs entre leur vie et, par exemple, celle des « Simpsons » !)
Le point essentiel est que
la tendance à s’identifier avec le scénario de la vie réduit les
possibilités qui s’offrent à vous et génère une souffrance en
jouant le rôle de filtre à travers lequel
vous interprétez votre vie de façon négative. Pour reprendre la
métaphore de l’arbre, même si vous en élaguez en permanence les
branches, vous vivrez la même rengaine tant que vous n’en aurez pas
extirpé la racine. - Le sens de la séparation. Encore plus profond que vos
histoires – ce qui pour certains serait le sol sur lequel
poussent les histoires – on trouve un sentiment d’être
coupé ou séparé de la vie ou de l’être lui-même. Même si les
traditions méditatives nous enseignent que la séparation est comme
une illusion et que nous sommes inextricablement liés les uns aux
autres, le sentiment de séparation est profondément ancré. Il
remonte bien souvent aux premières expériences de l’enfance,
lorsque vous avez été contraint de vous séparer prématurément de
votre mère ou de tout autre être nourricier. Il faut parfois
remonter jusqu’au traumatisme de l’accouchement, lorsque vous avez
dû abandonner le confort paradisiaque du placenta pour un univers
plus dur et plus froid. (Il se peut aussi, comme l’affirment
certaines traditions, qu’il provienne de la période
embryonnaire.)
Quelle que soit son origine, ce sentiment peut donner naissance à une peur primitive : si je suis séparé, après ma peau, il n’y a pas plus que les autres. Ces autres sont si souvent plus gros que moi et je n’ai qu’un contrôle très limité de leurs actions, ma survie est donc en jeu et il me faut coûte que coûte me protéger. Les scénarios de la vie élaborent des stratégies de survie dans un monde de séparation apparente, dans lequel les autres sont identifiés comme des êtres inamicaux, dissimulateurs, exigeants ou repoussants.
