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Ohlsdorf

29. 11. 87

Lieber Siegfried Unseld,

beiliegender Brief ging mit gleicher Post an Dr. Jung.

Herzlich

Thomas Bernhard

[Anlage; Brief von Th. B. an Jochen Jung]

Ohlsdorf

23. November 1987

Lieber Herr Dr. Jung,

lassen Sie mich gegen Ende des Jahres Klarheit und Ordnung schaffen und an den Ausgangspunkt des inzwischen fatalisierten Falles Bernhard / Residenzverlag zurückkehren, zur absoluten Trennung meiner Arbeiten von dem vom Staat Österreich gekauften Residenzverlag.

Mit Herrn Schaffler als Verleger und Ehrenmann habe ich, wie Sie wissen, das Abkommen getroffen, dass meinem Wunsch entsprechend und meinem eigenen Verhältnis dem österreichischen Staat gegenüber gehorchend mit der gebührenden Selbstverständlichkeit mit dem Besitzwechsel des Residenzverlags von Herrn Schaffler in die Hände des österreichischen Staates alle meine Rechte an meinen Arbeiten im Residenzverlag an mich zurückfallen, da mir der österreichische Staat in allem widerstrebt und in allem und jedem höchst zuwider ist; einzige Bedingung: es erscheint, als persönliche Geste Herrn Schaffler gegenüber, auf dessen Wunsch, nocheinmal ein Buch von mir im Residenzverlag. Die Rede war von »Der Zweifel«.

Die Gründe, mich vom Residenzverlag im Augenblick des Verkaufs an den österreichischen Staat und also mich von den neuen Besitz- und Geistesverhältnissen zu trennen, sind Ihnen bekannt. Inzwischen haben sich diese Gründe in erschreckender Weise und unerträglicher Hinsicht erhärtet und es ist nicht die Zeit und der Platz hier, sie alle nocheinmal aufzuzählen. Für mich selbst habe ich die Trennung vom Residenzverlag im Augenblick des Verkaufs von Schaffler an den Staat tatsächlich und selbstverständlich vollzogen und Ihnen und dem Verlag das auch umgehend mitgeteilt. Auf diese Mitteilung erschien Herr Schaffler in Ohlsdorf und wir kamen schliesslich zu der oben angeführten Abmachung. Lange Zeit nachher kamen Sie nach Ohlsdorf und sagten, Sie hielten sich nicht an diese ABMACHUNG. Ich beharrte darauf, wenn auch unter den freundschaftlichsten und liebenswürdigsten Umständen.

Dieser Brief soll nun in dem ja schon unwürdigen Hin und Her noch einmal meinen absoluten Wunsch nach einer vollkommenen Trennung meiner Arbeiten vom Residenzverlag deutlich machen und ich bitte Sie in aller Freundlichkeit, mir alle meine Rechte aus dem Residenzverlag zurückzugeben. Einen juristischen Weg sollten wir tatsächlich, wie ich glaube, selbstverständlich, vermeiden. Wenn Sie das Angebot Unselds, das ich selbst ja unterschrieben habe, annehmen, soll es mir recht sein. Der Residenzverlag hat immer wieder, mündlich und schriftlich beteuert, was er mir verdankt und wie ungeheuer wichtig ich für ihn immer gewesen bin. Er hätte jetzt Gelegenheit, sich dankbar zu erweisen. Meine Publikationen im Residenzverlag waren immer persönliche Attribute.

Es geht mir auch im Hinblick auf die schwindende Zeit, die mir noch zur Verfügung steht, und wie Sie wissen, ist es immer die kürzeste, darum, meine Arbeiten in einem Haupthaus zusammenzuführen, unter einem Dach und dieses Dach kann nur der Suhrkampverlag sein.

Es ist für mich völlig ausgeschlossen, dass in Zukunft und also ab heute, noch irgendeine Publikation von mir im Residenzverlag erscheint.

Mein persönliches Verhältnis zu Ihnen ist ein ungetrübtes, bedenken Sie das und geben Sie das selbstverständliche Grüne Licht, das ich von Ihnen erwarte.

Diesen Brief schicke ich auch an Siegfried Unseld!

Mit sehr herzlichen Grüßen Ihr

Th. B.