[260; Anschrift: 〈Ohlsdorf〉]
Frankfurt am Main
31. August 1973
Lieber Thomas Bernhard,
ich wurde gebeten, mich öffentlich zur Frage der Rechtschreibreform zu äußern; die westdeutschen Kultusminister denken ja an eine generelle Einführung der Kleinschreibung bei der deutschen Sprache. Wie beurteilen Sie diese Änderung? Bei mir wehrt sich alles gegen die Kleinschreibung. Das ideologische Moment, die Erlernung der deutschen Sprache sei für Wenigerprivilegierte dadurch leichter, kann ich nicht gelten lassen. Zur Aufklärung gehört eben doch ein Maß einer Bemühung, wenn nicht schon die Anstrengung, das groß zu schreiben, was als Substantiv gedacht ist.
Mich würde Ihre Meinung zu dieser Frage interessieren. Etwa die Beantwortung der Fragen:
a) Sehen Sie in einer generellen Kleinschreibung einen Fortschritt in der Demokratisierung gesellschaftlicher Verhältnisse?
b) Könnten Sie sich vorstellen, unsere Klassiker in neuen Editionen mit kleingeschriebener Schrift lesen zu können, Goethe und Marx in Kleinschreibung also?
c) Würden Sie sich selbst im Falle des Beschlusses der Kultusministerkonferenz dazu motivieren lassen, in Zukunft nur noch kleine Buchstaben zu verwenden?
d) Könnten Sie sich in der Reform einen Kompromiß vorstellen: es werden außer den Namen alle klar erkennbaren Substantive und substantivierten Verben groß geschrieben, alle Zweifelsfälle jedoch klein. Als weiteren Kompromiß könnte man sich vorstellen, daß man jedoch in der Rechtschreibung, nicht aber in der Groß- und Kleinschreibung Noten gibt.
Ich wäre Ihnen für eine Stellungnahme sehr dankbar.1
Mit freundlichen Grüßen
Ihr
Siegfried Unseld
1 S. U. sendet diesen Brief an 60 Autoren des Verlags: etwa an Uwe Johnson (siehe Der Briefwechsel, S. 799f.) und Wolfgang Koeppen (»Ich bitte um ein Wort . . .«, S. 255f.), und erhält 45 Antworten auf die gestellten Fragen. Der Anlaß war eine Bitte des PEN-Clubs Deutschland um eine Stellungnahme zur Rechtschreibreform. S. U. hält am 5. Oktober in Frankfurt am Main auf dem von der Gewerkschaft Erziehung und Wissenschaft veranstalteten Kongreß mit dem Titel vernünftiger schreiben. Reform der Rechtschreibung eine Rede, in der er aus den ihm zugesandten Antworten der Autoren zitiert. Zur Reaktion von Th. B. siehe Anm. 1 zu Brief 280.