[367; Anschrift: Ohlsdorf]
Frankfurt am Main
13. Oktober 1978
Lieber Thomas Bernhard,
also Freitag, 13. Oktober: Ich habe mich so auf Sie eingestellt, und nicht nur ich, so sind wir alle enttäuscht. Andererseits sollen und dürfen Sie sich keinem Risiko aussetzen.1
Ich freue mich, daß wir uns dann doch in Wien sehen können. Mein Vorschlag: Ich halte am 25. abends in der Literarischen Gesellschaft einen Vortrag über jenes Goethe-Gedicht, das Sie ja aus dem Band 1000 der Insel-Bücherei kennen.2 Für den nächsten Tag hatte ich mich eingestellt, Buchhändler-Besuche zu machen, aber — wie ich höre – ist das ein staatlicher Feiertag, an dem die Geschäfte geschlossen sind. Könnten Sie sich einrichten, daß wir uns am Donnerstag, den 26. Oktober, vormittags im Hotel Hilton treffen — vielleicht schon früh, um 9.00 Uhr, zum gemeinsamen Frühstück, oder was auch immer? Wir hätten dann bis zum Mittagessen Zeit. Zum Mittagessen bin ich verabredet, aber die junge Dame wäre ohne Frage entzückt, wenn Sie mit von der Partie bei diesem Essen wären.
Nun zu den Büchern und ihren Auflagen:
Wir haben beim »Stimmenimitator« keine Auflagenziffer eingedruckt, sondern vermerkt: Erste Auflage 1978. Es wurde eine Auflage von 9000 Exemplaren gedruckt, und wir haben davon schon 4751 Exemplare verkauft; das ist doch ein sehr schöner Erfolg.3
Von »Ja« druckten wir jetzt eine 2. Auflage, und zwar das 4. bis 6. Tausend; wir lassen Ihnen davon ein Exemplar zugehen, der Text der Buchschleife wird Sie sicherlich erfreuen.4
Haben Sie Geduld, was Anzeigen betrifft. Sie sind – wie ich Ihnen schon sagte – bereits bestimmt und werden in der »Zeit«, der »FAZ« und der »Presse« Wien erscheinen.
Herzliche Grüße,
Ihr
[Siegfried Unseld]
1 Unter dem Datum des 13. Oktober hält S. U. in der Chronik fest: »Heute früh, 6.00 h, las ich zwei Stunden in Thomas Bernhards Arbeiten, vornehmlich im ›Stimmenimitator‹ zur Vorbereitung des Besuches von ihm. Wieder eine aufregende Lektüre. [. . .] Die anschließende tägliche Lektüre der ›FAZ‹ wirkte sich dagegen wie bares Nichts aus.
Doch dann kam Bernhard nicht. In Wien war für Frankfurt Nebel gemeldet. Er rief an, wir verabredeten uns für den 25. November [gemeint ist Oktober].«2 Der von S. U. edierte Band 1000 der Insel-Bücherei, »Das Tagebuch« Goethes und Rilkes »Sieben Gedichte«, ist im Juni des Jahres erschienen.
3 Der Stimmenimitator wird am 21. September 1978 an die Buchhandlungen ausgeliefert.
4 Die erste Auflage von Ja erscheint als Band 600 der Bibliothek Suhrkamp am 6. Juni 1978. Der Umschlag: weiße Schrift auf blauem Fond. Der Umschlag der zweiten Auflage hat entsprechend dem Wunsch des Autors (siehe Anm. 1 zu Brief 365) einen schwarzen Fond. Der Text der Buchschleife lautet: »Denn JA ist ein Meisterwerk, und jeder, der die Dichtung seiner Zeit nicht versäumen möchte, muß es gelesen haben.« Der Satz stammt aus der Rezension von Ja durch Andreas Müller: Man muß scheitern können, wenn man überleben will, in: Abendzeitung München, 16. August 1978.