[36, Anschrift: 〈Ohlsdorf〉; Briefbogen des Suhrkamp Verlags]
Frankfurt am Main
29. Mai 1967
Lieber Herr Bernhard,
in der edition suhrkamp erschienen als Band 213 Ihre Erzählungen. Ein Vertrag darüber liegt Ihnen vor. Sie haben ihn jedoch noch nicht zurückgeschickt. Bitte, holen Sie das doch jetzt nach. Die Bedingungen der Ausgabe sind darin genannt.
Ich kann nicht unterdrücken, daß ich den Titel »Prosa« für unglücklich halte. Leider hat mir Herr Busch diese Änderung nicht bekanntgegeben, ich hätte sonst sofort mit Ihnen Verbindung aufgenommen. Dieser Titel eignet sich nur für Klassifizierungen oder für Titulierungen von Nachlaßbänden, also für irgend etwas Abgeschlossenes, und Sie hoffe ich doch in schönster Entwicklung! Aber das ist nun so.1
Und gleich eine zweite kritische Anmerkung. Bitte, reagieren Sie in der Öffentlichkeit nicht auf die Kritik, die an Ihnen geübt wird. Ihr »Spiegel«-Brief könnte wie ein Bumerang auf Sie zurückschlagen. Man darf so nicht reagieren und muß seinen Übermut bezähmen können. Mir geht es ja auch nicht anders.2
Schönste Grüße
Ihr
Siegfried Unseld
1 Der im Mai 1967 erschienene Band Prosa enthält, statt der zunächst vorgesehenen neun Erzählungen, nur sieben. Kurz vor Drucklegung beginnt eine Diskussion um den Titel. Günther Busch schreibt deshalb am 6. März 1967 an Th. B.: »Was mir Kummer macht, ist der Titel des Bandes. Ich finde, daß die Geschichte vom Attaché nicht gerade die stärkste der Sammlung ist, und es wäre wohl besser, wenn wir das Glück des Buches nicht ausgerechnet und derart offenkundig auf eine, wie mir scheint, wenig gelungene Erzählung setzten.« Am 3. April 1967 antwortet Th. B.: »Lieber Herr Busch, ich habe die zwei gefährlichen Stücke ›Gestern Abend‹ und ›Attaché‹, stark korrigiert. ›Gestern Abend‹ als Titel ist gestrichen, es heisst jetzt: ›Ist es eine Komödie? Ist es eine Tragödie?‹ [. . .] Die Titelfrage lösen wir, stelle ich mir vor, indem wir bei ›Prosa‹ bleiben. Alles andre ist mir unverdaulich, daraus wird nichts als künftiger Ärger.« Auf die kritische Anmerkung von S. U. zum Titel reagiert Th. B. gegenüber Günther Busch im Brief vom 2. Juni 1967: »Wenn auch mein Verleger nicht begeistert ist über den Titel ›Prosa‹, so bin ich es.« Im selben Brief schlägt er Günther Busch die Publikation seines ersten Gedichtbandes Auf der Erde und in der Hölle in der edition suhrkamp vor. Begründung: »Es tut mir jetzt leid, dass die Gedichte, meine gelungensten, ganz vergessen und verschollen sind.«
2 S. U. bezieht sich auf einen Leserbrief von Th. B. (Der Spiegel, 29. Mai 1967, S. 23) zu der Rezension von Verstörung durch Herbert Eisenreich, der aus einem Satz besteht: »Mein nächstes Buch lassen Sie bitte gleich von einem natürlich auch in Oberösterreich geborenen oder ansässigen Schimpansen oder Maulaffen besprechen.«