The Little Ship

Have you forgotten the ship love

I made as a childish toy,

When you were a little girl love,

And I was a little boy?

Ah! never in all the fleet love

Such a beautiful ship was seen,

For the sides were painted blue love

And the deck was yellow and green.

I carved a wonderful mast love

From my Father’s Sunday stick,

You cut up your one good dress love

That the sail should be of silk.

And I launched it on the pond love

And I called it after you,

And for the want of the bottle of wine love

We christened it with the dew.

And we put your doll on board love

With a cargo of chocolate cream,

But the little ship struck on a cork love

And the doll went down with a scream!

It is forty years since then love

And your hair is silver grey,

And we sit in our old armchairs love

And we watch our children play.

And I have a wooden leg love

And the title of K.C.B.

For bringing Her Majesty’s Fleet love

Over the stormy sea.

But I’ve never forgotten the ship love

I made as a childish toy

When you were a little girl love

And I was a sailor boy.

La navicella

Hai dimenticato la nave amore

Che feci come trastullo infantile,

Quando eri una bambinetta amore,

E io ero un bambino?

Ah! mai in tutta la flotta amore

Una nave sì bella si vide,

Poiché le fiancate erano dipinte d’azzurro amore

E il ponte era giallo e verde.

Io scolpii un meraviglioso albero maestro amore

Dal bastone della domenica di mio Padre.

Tu tagliasti il tuo unico abito buono amore

Perché la vela fosse di seta.

E io la varai sul laghetto amore

E le diedi il tuo nome,

E in mancanza della bottiglia di vino amore

La battezzammo con la rugiada.

E mettemmo a bordo la tua nave amore

Con un carico di cioccolata,

Ma la navicella cozzò contro un sughero amore

E la bambola sprofondò senza un grido!

Sono quarant’anni da allora amore

E i tuoi capelli sono grigio azzurro,

E ce ne stiamo nella nostra vecchia poltrona amore

E guardiamo giocare i nostri bambini.

E io ho una gamba di legno amore

E il titolo di K.C.B.⁵

Per aver portato la Flotta di Sua Maestà amore

Sopra il mare in tempesta.

Ma non ho mai dimenticato la nave amore

Che avevo fatto come trastullo infantile

Quando tu eri una bambinetta amore

E io un piccolo marinaio.

⁵ Knight Commander of the Order of the Bath: Cavaliere Maestro dell’Ordine del Bagno (N.d.T.).