Chorus of Cloud Maidens

Ἀριστφάνους Νεφέλαι, 275-290, 298-313

Στροφή

Cloud maidens that float on for ever,

Dew-sprinkled, fleet bodies, and fair,

Let us rise from our Sire’s loud river,

Great Ocean, and soar through the air

To the peaks of the pine-covered mountains where the pines hang

as tresses of hair.

Let us seek the watch-towers undaunted,

Where the well-watered corn-fields abound,

And through murmurs of rivers nymph-haunted

The songs of the sea-waves resound;

And the sun in the sky never wearies of spreading his radiance

around.

Let us cast off the haze

Of the mists from our band,

Till with far-seeing gaze

We may look on the land.

Ἀντιστροφή

Cloud maidens that bring the rain-shower,

To the Pallas-loved land let us wing,

To the land of stout heroes and Power,

Where Kekrops was hero and king,

Where honour and silence is given

To the mysteries that none may declare,

Where are gifts to the high gods in heaven

When the house of the gods is laid bare,

Where are lofty roofed temples, and statues well carven and fair;

Where are feasts to the happy immortals

When the sacred procession draws near,

Where garlands make bright the bright portals

At all seasons and months in the year;

And when spring days are here,

Then we tread to the wine-god a measure,

In Bacchanal dance and in pleasure,

’Mid the contests of sweet singing choirs,

And the crash of loud lyres.

Oxford, 1874

Coro di fanciulle delle nuvole

dalle Nuvole di Aristofane, 275-290, 298-313

Στροφή

Fanciulle delle nuvole che fluttuate per sempre,

Agili corpi spruzzati di rugiada, e belli,

Alziamoci dal sonoro fiume del nostro Padrone,

Il grande Oceano, e libriamoci nell’aria

Verso i picchi dei monti coperti di pini dove i pini pendono come trecce di capelli,

Cerchiamo le intrepide torri di guardia,

Dove i ben irrigati campi di grano abbondano,

E attraverso mormorii di fiumi abitati da ninfe

Risuonano i canti delle onde marine;

E il sole nel cielo non si stanca mai di diffondere la sua radiosità.

Gettiamo via la foschia

Delle nebbie dalla nostra schiera,

Finché con lungimirante sguardo

Potremo guardare la terra.

Ἀντιστροφή

Fanciulle delle nuvole che recate la pioggia,

Alla terra amata da Pallade dirigiamo il nostro volo,

Alla terra di gagliardi eroi e di Forza,

Dove Cecrope fu eroe e re,

Dove onore e silenzio sono dati

Ai misteri che nessuno può dichiarare,

Dove sono doni agli alti dèi in cielo

Quando la dimora degli dèi è spogliata,

Dove sono alti templi coperti, e statue ben scolpite e belle;

Dove sono feste per i felici immortali

Quando la sacra processione si avvicina,

Dove ghirlande rallegrano gli allegri portali

Ad ogni stagione e mese dell’anno;

E quando i giorni di primavera sono qui,

Allora balliamo un ritmo al dio del vino,

In danza baccanale e nel piacere,

Fra i contesti di cori dal dolce suono,

E il cozzo delle lire sonore.

Oxford, 1874