Θρηνῳδία

 

Euripides, Hecuba, 444-483

 

Song sung by the captive women of Troy on the beach at Aulis, while the Achaeans were there storm-bound through the wrath of dishonoured Achilles, and waiting for a fair wind to bring them home.

 

Στροφή

 

O fair wind blowing from the sea!

Who through the dark and mist dost guide

The ships that on the billows ride,

Unto what land, ah, misery!

Shall I be borne, across what stormy wave,

Or to whose house a purchased slave?

 

O sea-wind blowing fair and fast

Is it unto the Dorian strand,

Or to those far and fabled shores,

Where great Apidanus outpours

His streams upon the fertile land,

Or shall I tread the Phthian sand,

Borne by the swift breath of the blast?

 

Ἀντιστροφή

 

O blowing wind! you bring my sorrow near,

For surely borne with splashing of the oar,

And hidden in some galley-prison drear

I shall be led unto that distant shore

Where the tall palm-tree first took root, and made,

With clustering laurel leaves, a pleasant shade

For Leto when with travail great she bore

A god and goddess in Love’s bitter fight,

Her body’s anguish, and her soul’s delight.

 

It may be in Delos,

Encircled of seas,

I shall sing with some maids

From the Cyclades,

 

Of Artemis goddess

And queen and maiden,

Sing of the gold

In her hair heavy-laden.

 

Sing of her hunting,

Her arrows and bow,

And in singing find solace

From weeping and woe.

 

Στροφή B

 

Or it may be my bitter doom

To stand a handmaid at the loom,

In distant Athens of supreme renown;

And weave some wondrous tapestry,

Or work in bright embroidery,

Upon the crocus flowered robe and saffron-coloured gown,

The flying horses wrought in gold,

The silver chariot onward rolled

That bears Athena through the Town;

Or the warring giants that strove to climb

From earth to heaven to reign as kings,

And Zeus the conquering son of Time

Borne on the hurricane’s eagle wings;

And the lightning flame and the bolts that fell

From the risen cloud at the god’s behest,

And hurled the rebels to darkness of hell,

To a sleep without slumber or waking or rest.

 

Ἀντιστροφή B

 

Alas! our children’s sorrow, and their pain

In slavery.

Alas! our warrior sires nobly slain

For liberty.

Alas! our country’s glory, and the name

Of Troy’s fair town;

By the lances and the fighting and the flame

Tall Troy is down.

 

I shall pass with my soul over-laden,

To a land far away and unseen,

For Asia is slave and handmaiden,

Europa is Mistress and Queen.

Without love, or love’s holiest treasure,

I shall pass into Hades abhorred,

To the grave as my chamber of pleasure,

To death as my Lover and Lord.

 

 

 

Trenodia

 

Euripide, Ecuba, 444-483

 

Canzone cantata dalle troiane prigioniere sulla spiaggia di Aulide, durante il soggiorno colà degli Achei gettativi da una tempesta per l’ira del disonorato Achille, e in attesa di un vento propizio per tornare in patria.

 

Στροφή

 

O vento gagliardo che soffi dal mare!

Che per tenebra e nebbia guidi

Le navi a cavallo sui marosi,

A quale paese, ah, dolore!

Sarò recata, oltre quale onda procellosa,

O a quale casa, schiava comperata?

 

O vento marino che soffi gagliardo e veloce,

È alla dorica sponda

O a quelle lontane e favolose rive,

Dove il grande Apidano riversa

Le sue acque sul fertile terreno,

O camminerò sulla sabbia Ftia

Recata dal rapido alito della bufera?

 

Ἀντιστροφή

 

O vento che soffi! tu avvicini il mio dolore,

Poiché certo trasportata con schizzi di remi,

E nascosta in qualche orribile prigione di galera

Sarò condotta a quella lontana sponda

Dove l’alto palmizio prima si radicò, e fece,

Con fitto di foglie d’alloro, una piacevole ombra

A Leto quando con gran travaglio recò

Un dio e una dèa nell’amaro conflitto d’Amore,

Dolore del suo corpo, e delizia della sua anima.

 

Può essere che a Delo,

Circondata dai mari,

Canterò con delle fanciulle

Dalle Cicladi

 

Di Artemide dèa

E regina e vergine,

Canterò dell’oro

Nella sua carica chioma.

 

Canterò della sua caccia,

Delle sue frecce ed arco,

E nel canto troverò consolazione

Da pianto e dolore.

 

Στροφή B

 

O potrà essere mio amaro destino

Star ritta come ancella al telaio,

Nella lontana Atene dalla fama suprema;

E tessere qualche meraviglioso arazzo,

O lavorare in coloriti ricami,

Sul manto fiorito di crochi e sulla veste colorata di zafferano,

I cavalli volanti lavorati in oro,

Il cocchio d’argento avanzava rullando,

Recante Atena per la Città;

O i combattenti giganti che tentarono di scalare

Da terra a cielo per regnare come sovrani,

E Zeus vittorioso figlio di Tempo

Recato sulle ali d’aquila dell’uragano;

E la fiamma del lampo e i fulmini che piombarono

Dalla nube sollevata all’ordine del dio,

E scaraventarono i ribelli alla tenebra dell’inferno,

A un sonno senza assopimento o veglia o riposo.

 

Ἀντιστροφή B

 

Ahimè! il dolore dei nostri figli, e la loro sofferenza

Nella schiavitù.

Ahimè! i nostri mariti guerrieri nobilmente trucidati

Per la libertà.

Ahimè! la gloria del nostro paese, e il nome

Della bella città di Troia;

Per le lance e la lotta e la fiamma

L’alta Troia è abbattuta.

 

Passerò con la mia anima troppo gravata

A una terra assai lontana e non vista,

Poiché Asia è schiava e ancella,

Europa è Padrona e Regina.

Senza amore, o il più santo tesoro d’amore,

Passerò nell’Ade aborrito,

Alla tomba come mia camera di piacere,

Alla morte come mio Amante e Signore.