Quantum Mutata

There was a time in Europe long ago

When no man died for freedom anywhere,

But England’s lion leaping from its lair

Laid hands on the oppressor! it was so

While England could a great Republic show.

Witness the men of Piedmont, chiefest care

Of Cromwell, when with impotent despair

The Pontiff in his painted portico

Trembled before our stern ambassadors.

How comes it then that from such high estate

We have thus fallen, save that Luxury

With barren merchandise piles up the gate

Where noble thoughts and deeds should enter by:

Else might we still be Milton’s heritors.

Quantum Mutata

Vi fu un tempo in Europa, assai remoto,

In cui nessuno moriva per la libertà in alcun luogo

Senza che il leone d’Inghilterra, balzando dal suo covo

Colpisse l’oppressore! così era

Quando l’Inghilterra poteva esibire una grande Repubblica.

Testimoni gli uomini del Piemonte, somma cura

Di Cromwell, quando impotente e disperato

Il Pontefice nel suo portico dipinto

Tremò davanti ai nostri severi ambasciatori.

Com’è dunque che da uno stato sì alto

Siamo così caduti, se non perché il Lusso

Con sterili mercanzie ostruisce la porta

Dove nobili pensieri e atti dovrebbero entrare:

Altrimenti potremmo essere ancora gli eredi di Milton.