Utensilios que hay que tener a mano
Lo habitual es que la fruta se consuma fresca, como postre tras una comida o como tentempié a media mañana o a la hora de la merienda. Para esto, simplemente hace falta lavar bien la pieza, pelarla en algunos casos o según gustos, partirla y ya está lista para consumir. Con un buen cuchillo de cocina es suficiente.
Pero cuando se trata de cocinar, en muchas ocasiones se exige cierta precisión en el momento del corte, sobre todo si quieres hacer una presentación especial. Entonces, a menos que seas muy hábil, un cuchillo normal no es suficiente.
Por tanto, voy a nombrar a continuación unos cuantos accesorios y utensilios de cocina muy útiles que te facilitarán la tarea de manipular la fruta y te ahorrarán tiempo. Algunos de ellos ya te sonarán del capítulo 1, cuando te hablaba de los utensilios que no pueden faltar en tu cocina, pero creo que vale la pena insistir un poco. Son éstos:
Tabla de
cocina. Existen diversos tipos en el
mercado. Las de madera son las más cómodas, aunque existe el
peligro de infección. También se pueden encontrar de otros
materiales más resistentes y seguras, que pueden lavarse en el
lavavajillas.
Cuchillo
mondador. Es un utensilio imprescindible
en cualquier cocina. Tiene que cortar bien y debe estar provisto de
un mango que permita agarrarlo con
comodidad. Te aconsejo que sea de acero inoxidable, ya que el ácido
de los alimentos puede corroer otros materiales.
Espátula. Tienen una hoja
plana y flexible que te ayudará a extender sin dificultad de forma
homogénea una mermelada o un chocolate fundido sobre un pastel. Las
hay de acero, madera, plástico o silicona.
Embudo. Es un accesorio
imprescindible en la cocina. Te ayudará a introducir preparados
líquidos o semilíquidos en recipientes pequeños.
Cazuela para
conservas. Son cazuelas de doble asa y
con un fondo grueso diseñadas para hacer compotas o mermeladas. La
gruesa capa del fondo te será de gran utilidad, ya que impide que
lo que está cociéndose se queme o se pegue al fondo.
Termómetro de
cocina. Te ayudará a medir la temperatura
de los alimentos para ajustar las temperaturas de
cocción.
Figura 5-1: Utensilios para pelar y cortar fruta.
Pelador. Los hay de hoja
giratoria y de hoja fija. El de hoja giratoria sirve para extraer
una finísima capa de piel y es muy útil cuando queremos aprovechar
al máximo la pieza de fruta, eliminando simplemente la parte más
superficial de piel. El de hoja fija corta capas mucho más gruesas
y, por lo general, extrae por completo la piel de la pieza que
queramos pelar.
Vaciador de
manzanas. Se utiliza para extraer los
centros de manzanas o peras cuando queremos utilizar las piezas de
fruta enteras eliminando el corazón con sus semillas.
Rallador de
cuatro caras. Tiene forma rectangular y
cuatro superficies de rallado distintas. Mejor si es de acero
inoxidable.
Acanalador. Se utiliza
para obtener tiras de piel de cualquier cítrico. Te aconsejo que
elijas uno con un mango cómodo, puesto que hace falta cierta
presión para obtener un buen resultado con él.
Cortamanzanas. Es un
utensilio muy útil en la cocina; con él podrás extraer el corazón
de la manzana y cortarla en doce partes iguales de forma rápida y
sencilla.
Exprimidor. Los hay
eléctricos y manuales. Los primeros extraen el zumo de cualquier
fruta y te serán muy útiles si sueles tomar zumos. Los manuales
tienen una base a la que va a parar el zumo y algunos vienen con
distintos cabezales para adaptarse a diferentes tamaños o tipos de
piezas.
Deshuesador. Es un
utensilio muy eficaz para eliminar el hueso de algunas frutas de
pequeño tamaño. Al hacer presión con él, podrás extraer el hueso de
la fruta sin necesidad de cortarla.
Cuchillo de
doble sierra. Tiene una curva dentada a
ambos lados, lo que hace más fácil introducirlo entre la membrana y
la pulpa de una fruta para desprender con facilidad los gajos
enteros.
Cuchara de
bola. Es un mango con media esfera en el
extremo. Se inserta en la pulpa de una fruta y se le da una vuelta.
Con él se obtienen bolas que nos servirán para decorar nuestros
platos. Los hay de distintos tamaños.
Pasapurés. Sirve para
triturar cualquier alimento que hayas cocido previamente y con el
que quieras hacer una masa o puré.
Batidora. Con ella podrás
reducir a puré cualquier alimento. Las hay manuales o de pie; estas
últimas son muy útiles para preparar licuados de frutas.
Si
vas a iniciarte en la cocina, te recomiendo que adquieras estos
utensilios poco a poco, conforme los necesites. Algunos de ellos,
como de inmediato descubrirás, son imprescindibles en cualquier
cocina, mientras que otros te serán más útiles cuando vayas
adquiriendo pericia y experiencia y tus recetas sean cada vez más
elaboradas. Y antes de ponerte manos a la obra con una receta no
olvides hacer un repaso rápido de los accesorios que puedas
necesitar. Si te falta alguno, piensa si puedes prescindir de él.
En el caso de que éste sea imprescindible, no dudes en adquirirlo.
¡El buen éxito de la receta puede depender de ello!