XIV

¿Cómo has podido? susurró. La sensación de traición la notaba agria, en el sabor acre que ascendía por su garganta, en el temblor de sus manos. Eres mi marido y ante todo debería poder confiar ciegamente en ti.

Puedes y lo sabes, Mere.

La carcajada salió ácida, sin rastro de humor.

¿Puedo? inclinó la cabeza hacia un lado ¿cómo te sentirías tú si nuestras posiciones se invirtieran, John? Sé sincero. ¿Me perdonarías que te hubiera ocultado algo semejante?

Traicionado.

Con eso has dicho suficiente y has contestado a mi pregunta.

Mere, has de entenderlo...

¿El qué? ¿Que me estaba hundiendo en la miseria y mi marido, pese a saberlo, lo ha permitido?

¡No, maldita sea! Que pese a saberlo también conocía lo mucho que amas al viejo y que hubieras hecho cualquier cosa para protegerlo.

¿A qué te refieres?

A que estará a salvo siempre que crean que ha muerto, Mere. Lo que hemos hecho era necesario para mantenerlo escondido y fuera de peligro, tanto por su imposibilidad para defenderse en su estado actual, estando herido, como por la necesidad de que todos le creyeran muerto. ¿Acaso no te has dado cuenta de que podría identificar a su atacante? las palabras salían como un torrente caudaloso. ¿Crees que no me he roto la cabeza buscando otras salidas para evitar ocultarte que Norris seguía vivo? se frotó la cara con las manos en un gesto de desesperación. ¡Mierda, Mere! Me conoces de toda la vida y sabes lo que eres para mí..., sabes lo que me ha costado hacer lo que creíamos era lo mejor en estas circunstancias.

Su mujer le observó con fijeza, tensa, de esa forma en la que resultaba imposible adivinar lo que iba a decir o cómo iba a reaccionar.

Debía tener paciencia y aguantar el tipo. Lo supo desde el día en que descubrió la verdad y no se la contó.

Sí, y también sé que eres terco y extremadamente protector, y que no me harías daño salvo que no tuvieras otra salida.

Esta frase le sorprendió tanto que dejó de pasearse como un león enjaulado por el iluminado pasillo y observó atentamente a la pequeña figura ubicada junto a la entrada de una de las habitaciones que invadían el segundo piso. Hasta en las conversaciones más tensas le sorprendía esa pequeña mujer sensata y apasionada. Cierta paz se asentó en su pecho, pero seguía inquieto.

¿Estás segura de lo que dices? No puedo prometer que no vuelva a ocurrir algo semejante a lo largo de nuestro matrimonio.

Sí, aunque eso no significa que no esté enrabietada pero quizá, tan solo quizá, hubiera hecho lo mismo en tu lugar.

¿Mucho?

Mucho ¿qué?

Enrabietamiento.

Mucho no, muchísimo.

En la escala del uno al diez...

No hay escala para medirlo, podenco.

Mere... el aviso se traslucía en el sonido de su voz.

Ni se te ocurra besarme en estos momentos, porque soy capaz de morderte.

Los ojos verdes brillaron.

Bueno, cielo, por experiencia sabes que un buen mordisco en ciertas partes me pone...

¡Uf! se giró como una tromba en dirección a la puerta. No alcanzaba a comprender cómo de un no pienso perdonarle en la vida habían llegado a me encanta que me muerdas. Su matrimonio era una experiencia totalmente fuera de lo normal. ¿Tendría que preocuparse?

Se le ocurrió algo y de nuevo, como una exhalación, se dio la vuelta chocando prácticamente contra el inmenso pecho situado a su alcance. La guantada que le dio en medio del mismo, le supo a gloria.

Se me olvidaba. Si por tu propio bien, tuviera... ¿cómo decirlo?, que ocultarte algún dato sin importancia, espero la misma reacción por tu parte, marido.

Mere, sabes que en cuanto me dices algo así, me pongo en guardia y mi salud se resiente. ¿Quieres tener a un marido enfermo y angustiado?

¡Ja!

Un marido enfermo necesita cuidados y mimos, muchos mimos...

Ya estaba saliendo del cuarto pero el otro seguía con su tararira.

Y mordisquitos, cielo, no lo olvides, sobre todo en cierta parte sensible y...

Si no escapaba al final le iba a dar ese mordisco y lo malo es que el gruñón lo disfrutaría. Bajó los escalones sintiendo una paz que había perdido hacía tres días y se prometió a sí misma no volver jamás a dar por sentado el hecho de merecer ser feliz. Aceptaría la felicidad envuelta en cualquier forma de paquete y sin protestas. Era una lección bien aprendida.