El regne de Sera o Catai (Xina)
Enlluernat per totes les seves victòries, Temur va refusar pagar tribut al rei de Sera,[474] com havien fet els anteriors reis de Samarcanda. Cambalec,[475] la capital de Sera,[476] es troba a una distància de tres mil milles de Samarcanda, i en l’espai de mil milles no s’hi pot veure cap ciutat ni cap poble, només corrals i tendes de pastors. En una ocasió en què una caravana de vuit-cents camells, que anava des de Tartària fins a Cambalec per desafiar el rei, va esvair-se en el desert.
Actualment, el regne de Sera s’anomena Catai, i els de Sera o Seres reben el nom de catains.[477] Molts d’ells són cristians, encara que són de la mateixa raça que els jueus, gentils i agarens d’aquelles terres. En els temps en què els sacerdots de la Societat van ser amb Zelaldin, el seu rei es deia Emanuel.[478] Els seus avantpassats havien viscut a la costa marítima de Caucinsyna,[479] però els caucinsynis els havien expulsat i s’havien retirat a l’interior de les muntanyes. Es pot arribar al país de Sera pel riu que desemboca al mar prop del port de Caucinsyna. Cal subratllar que aquells que van escriure que els catains vivien a Cambay es van confondre per la similitud dels noms. Hi ha una raça de gent que viu del petit comerç no només a Cambay, sinó també a Calecut i al llarg de la costa de l’Índia i que es coneixen amb el nom de chatins i se’ls menysté per lladregots i rufians. En canvi, els catains sempre han estat cristians.
En l’època de Temur, Cambalec tenia un perímetre de quaranta mil passos.[480] Les tropes del rei superaven una miríada,[481] i eren el terror dels tàrtars i de tota la Gran Àsia. Quan l’emperador de Sera anava a fer la guerra, sempre deixava enrere una guarnició de quatre-cents mil genets i portava amb ell sis-cents mil al camp de batalla. En el campament, el seguien un nombre incalculable de gent. Es diu que tota la seda que se’ns importa de Syna[482] hi arriba des del país del Sera i que els seus habitants van ser els primers en confeccionar vestits de seda.