Capitolo decimo

Non so se Susanna, col ritirare la mano troppo improvvisamente dalla spalla del caporale (agitata com’era dalle sue passioni) gli avesse spezzato un po’ la catena delle riflessioni...

O se il caporale cominciasse a sospettare d’esser penetrato nel campo dottorale e di parlare più come il cappellano che non come sé stesso...

O se ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...

Oppure... perché in tutti questi casi un uomo d’inventiva e di talento può a piacimento riempire di supposizioni un paio di pagine... quale di tutte queste fosse la causa, si lasci che a determinarlo ci pensi il fisiologo indagatore o qualunque altro indagatore; certo è, per lo meno, che il caporale continuò la sua arringa come segue.

«Per parte mia, dichiaro che all’aperto non do assolutamente peso alla morte: neppure tanto così... — aggiunse il caporale, facendo schioccare le dita, ma con un’aria che nessun altro se non il caporale avrebbe saputo dare al sentimento. — In battaglia, non do valore alla morte neppure tanto così... e non mi colga a tradimento, come accadde al povero Joe Gibbins, mentre lucidava il suo fucile. Che mai è? Il premere d’un grilletto, la spinta d’una baionetta un pollice più in là o più in qua crea il divario. Guardate lungo la linea, sulla destra... vedete! Jack è caduto! Ebbene, per lui vale un reggimento di cavalleria. No, è Dick. Tanto meglio per Jack. Non importa chi sia, noi procediamo oltre; nell’ardore dell’inseguimento la stessa ferita ch’essa ci reca non è sentita, la cosa migliore è fronteggiarla, chi fugge è dieci volte più in pericolo di colui che marcia dritto nelle sue fauci. Io l’ho guardata in faccia, — aggiunse il caporale, — cento volte, e so che cos’è. Non è proprio nulla, Obadia, sul campo.

— Ma in casa è spaventosissima, — disse Obadia.

— Personalmente, — disse Gionata, — non ci penso mai quando sono a cassetta.

— A mio giudizio, — rispose Susanna, —- dev’essere una cosa naturalissima a letto.

— Se potessi sfuggirle ficcandomi entro la peggiore pelle di vitello che sia mai servita per fare uno zaino, là lo farei, — disse Trim; — ma è un istinto di natura.

— La natura è natura, — disse Gionata.

— Ecco perché, — esclamò Susanna, — ho tanta compassione della mia padrona. Non si risolleverà più da questo colpo!

— A me il capitano fa più compassione di chicchessia in famiglia, — rispose Trim. — La signora si sfogherà piangendo e il signore parlandone, ma il mio povero padrone lo terrà tutto in silenzio per sé. Lo sentirò sospirare nel suo letto per tutto un mese di seguito, come fece per il luogotenente Le Fever. “Piacendo a vostro onore, non sospirate così pietosamente”, solevo dirgli quando giacevo al suo fianco. “Non posso farci nulla, Trim”, rispondeva il mio padrone, “è un caso così doloroso; non riesco a togliermelo dal cuore”.

— “Vostro onore non teme la morte.” — “Spero, Trim, di non temere nulla”, diceva, “se non di fare una cattiva azione. Beh”, aggiungeva, “qualunque cosa accada, mi prenderò cura del ragazzo di Le Fever.” E con ciò, come con una pozione calmante, suo onore si addormentava.

— Mi piace ascoltare le storie di Trim sul capitano, — disse Susanna.

— È il signore dall’animo più cortese che sia mai vissuto, — disse Obadia.

— Sì, e coraggioso anche, — disse il caporale, — come nessun altro in testa a un plotone. Mai ci fu miglior ufficiale nell’esercito del re, né uomo migliore nel mondo di Dio; perché egli marcerebbe verso la bocca del cannone anche se ne vedesse la miccia accesa sul focone, eppure, con tutto ciò, egli ha verso gli altri il cuore tenero come quello di un fanciullo. Non farebbe male a un pulcino.

— Preferirei fare il cocchiere a un gentiluomo come lui per sette sterline all’anno, — disse Gionata, — che a un altro per otto.

— Grazie, Gionata! per i tuoi venti scellini, — disse il caporale, stringendogli la mano, — è come se tu avessi messo il denaro nella mia tasca. Io lo servirei solo per affetto sino al giorno della mia morte. Per me è un amico e un fratello, e, se fossi sicuro che il mio povero fratello Tom è morto, -— continuò il caporale, tirando fuori il fazzoletto, — e possedessi diecimila sterline, le lascerei tutte al capitano fino all’ultimo scellino. — Trim non poté trattenere le lacrime di fronte a questa prova testamentaria del suo affetto per il padrone. Tutta la cucina ne fu commossa.

— Raccontateci la storia del povero luogotenente, — disse Susanna.

— Di tutto cuore», rispose il caporale.

Susanna, la cuoca, Gionata, Obadia e il caporale Trim formarono circolo attorno al fuoco; e non appena la sguattera ebbe chiuso la porta della cucina, il caporale cominciò.

Vita e opinioni di Tristram Shandy, gentiluomo
coverpage.xhtml
content0001.xhtml
content0002.xhtml
content0003.xhtml
Section0001.xhtml
content0004.xhtml
content0005.xhtml
content0006.xhtml
content0007.xhtml
content0008.xhtml
content0009.xhtml
content0010.xhtml
content0011.xhtml
content0012.xhtml
content0013.xhtml
content0014.xhtml
content0015.xhtml
content0016.xhtml
content0017.xhtml
content0018.xhtml
content0019.xhtml
content0020.xhtml
content0021.xhtml
content0022.xhtml
content0023.xhtml
content0024.xhtml
content0025.xhtml
content0026.xhtml
content0027.xhtml
content0028.xhtml
content0029.xhtml
content0030.xhtml
content0031.xhtml
content0032.xhtml
content0033.xhtml
Section0002.xhtml
content0034.xhtml
content0035.xhtml
content0036.xhtml
content0037.xhtml
content0038.xhtml
content0039.xhtml
content0040.xhtml
content0041.xhtml
content0042.xhtml
content0043.xhtml
content0044.xhtml
content0045.xhtml
content0046.xhtml
content0047.xhtml
content0048.xhtml
content0049.xhtml
content0050.xhtml
content0051.xhtml
content0052.xhtml
content0053.xhtml
content0054.xhtml
content0055.xhtml
content0056.xhtml
content0057.xhtml
content0058.xhtml
content0059.xhtml
content0060.xhtml
content0061.xhtml
content0062.xhtml
content0063.xhtml
content0064.xhtml
content0065.xhtml
content0066.xhtml
content0067.xhtml
content0068.xhtml
content0069.xhtml
content0070.xhtml
content0071.xhtml
content0072.xhtml
content0073.xhtml
content0074.xhtml
content0075.xhtml
content0076.xhtml
content0077.xhtml
content0078.xhtml
content0079.xhtml
content0080.xhtml
content0081.xhtml
content0082.xhtml
content0083.xhtml
content0084.xhtml
content0085.xhtml
content0086.xhtml
content0087.xhtml
content0088.xhtml
content0089.xhtml
content0090.xhtml
content0091.xhtml
content0092.xhtml
content0093.xhtml
content0094.xhtml
content0095.xhtml
content0096.xhtml
content0097.xhtml
content0098.xhtml
content0099.xhtml
content0100.xhtml
content0101.xhtml
content0102.xhtml
content0103.xhtml
content0104.xhtml
content0105.xhtml
content0106.xhtml
content0107.xhtml
content0108.xhtml
content0109.xhtml
content0110.xhtml
content0111.xhtml
content0112.xhtml
content0113.xhtml
content0114.xhtml
content0115.xhtml
content0116.xhtml
content0117.xhtml
content0118.xhtml
content0119.xhtml
content0120.xhtml
content0121.xhtml
content0122.xhtml
content0123.xhtml
content0124.xhtml
content0125.xhtml
content0126.xhtml
content0127.xhtml
content0128.xhtml
content0129.xhtml
content0130.xhtml
content0131.xhtml
content0132.xhtml
content0133.xhtml
content0134.xhtml
content0135.xhtml
content0136.xhtml
content0137.xhtml
content0138.xhtml
content0139.xhtml
content0140.xhtml
content0141.xhtml
content0142.xhtml
content0143.xhtml
content0144.xhtml
content0145.xhtml
content0146.xhtml
content0147.xhtml
content0148.xhtml
content0149.xhtml
content0150.xhtml
content0151.xhtml
content0152.xhtml
content0153.xhtml
content0154.xhtml
content0155.xhtml
content0156.xhtml
content0157.xhtml
content0158.xhtml
content0159.xhtml
content0160.xhtml
content0161.xhtml
content0162.xhtml
content0163.xhtml
content0164.xhtml
content0165.xhtml
content0166.xhtml
content0167.xhtml
content0168.xhtml
content0169.xhtml
content0170.xhtml
content0171.xhtml
content0172.xhtml
content0173.xhtml
content0174.xhtml
content0175.xhtml
content0176.xhtml
content0177.xhtml
content0178.xhtml
content0179.xhtml
content0180.xhtml
content0181.xhtml
content0182.xhtml
content0183.xhtml
content0184.xhtml
content0185.xhtml
content0186.xhtml
content0187.xhtml
content0188.xhtml
content0189.xhtml
content0190.xhtml
content0191.xhtml
content0192.xhtml
content0193.xhtml
content0194.xhtml
content0195.xhtml
content0196.xhtml
content0197.xhtml
content0198.xhtml
content0199.xhtml
content0200.xhtml
content0201.xhtml
content0202.xhtml
content0203.xhtml
content0204.xhtml
content0205.xhtml
content0206.xhtml
content0207.xhtml
content0208.xhtml
content0209.xhtml
content0210.xhtml
content0211.xhtml
content0212.xhtml
content0213.xhtml
content0214.xhtml
content0215.xhtml
content0216.xhtml
content0217.xhtml
content0218.xhtml
content0219.xhtml
content0220.xhtml
content0221.xhtml
content0222.xhtml
content0223.xhtml
content0224.xhtml
content0225.xhtml
content0226.xhtml
content0227.xhtml
content0228.xhtml
content0229.xhtml
content0230.xhtml
content0231.xhtml
content0232.xhtml
content0233.xhtml
content0234.xhtml
content0235.xhtml
content0236.xhtml
content0237.xhtml
content0238.xhtml
content0239.xhtml
content0240.xhtml
content0241.xhtml
content0242.xhtml
content0243.xhtml
content0244.xhtml
content0245.xhtml
content0246.xhtml
content0247.xhtml
content0248.xhtml
content0249.xhtml
content0250.xhtml
content0251.xhtml
content0252.xhtml
content0253.xhtml
content0254.xhtml
content0255.xhtml
content0256.xhtml
content0257.xhtml
content0258.xhtml
content0259.xhtml
content0260.xhtml
content0261.xhtml
content0262.xhtml
content0263.xhtml
content0264.xhtml
content0265.xhtml
content0266.xhtml
content0267.xhtml
content0268.xhtml
content0269.xhtml
content0270.xhtml
content0271.xhtml
content0272.xhtml
content0273.xhtml
content0274.xhtml
content0275.xhtml
content0276.xhtml
content0277.xhtml
content0278.xhtml
content0279.xhtml
content0280.xhtml
content0281.xhtml
content0282.xhtml
content0283.xhtml
content0284.xhtml
content0285.xhtml
content0286.xhtml
content0287.xhtml
content0288.xhtml
content0289.xhtml
content0290.xhtml
content0291.xhtml
content0292.xhtml
content0293.xhtml
content0294.xhtml
content0295.xhtml
content0296.xhtml
content0297.xhtml
content0298.xhtml
content0299.xhtml
content0300.xhtml
content0301.xhtml
content0302.xhtml
content0303.xhtml
content0304.xhtml
content0305.xhtml
content0306.xhtml
content0307.xhtml
content0308.xhtml
content0309.xhtml
content0310.xhtml
content0311.xhtml
content0312.xhtml
content0313.xhtml
content0314.xhtml
content0315.xhtml
content0316.xhtml
content0317.xhtml
content0318.xhtml
content0319.xhtml
content0320.xhtml
content0321.xhtml
content0322.xhtml
content0323.xhtml
content0324.xhtml
content0325.xhtml
content0326.xhtml
content0327.xhtml
content0328.xhtml
content0329.xhtml
content0330.xhtml
content0331.xhtml
content0332.xhtml
content0333.xhtml
content0334.xhtml
content0335.xhtml
footnotes.xhtml