HISTORIA INTERMINABLE, LA
(The NeverEnding Story, 1984)
Estudio: Constantin Film. Director: Wolfgang Petersen. Intérpretes: Barret Oliver, Noah Hathaway, Patricia Hayes, Sydney Bromley, Thomas Hill, Deep Roy, Tami Stronach, Gerald McRaney. Duración: 94 minutos.
Pocas películas hicieron más en los años 80 por el fomento de la lectura entre los niños que La historia interminable. La obra original en la que se basaba la película, Die Undendliche Geschichte, escrita por el alemán Michael Ende y publicada en 1979, ya había gozado de las mieles del éxito desde un principio, pero es indudable que la realización de la película supuso un empuje considerable a su carrera. Y todo ello a pesar de que el propio Ende renegara de la adaptación al celuloide de su novela, hecho que llevó a incluir su nombre únicamente y casi de pasada en los créditos finales del film. Algo similar a lo que ocurrió hace no mucho tiempo con Alan Moore y su V de vendetta. Razones no le faltaban, habida cuenta de que La historia interminable termina aproximadamente a la mitad de la narración del libro, aparte de otra serie de cambios y licencias tomadas con respecto a personajes y situaciones. Pero no es menos cierto que la película por sí sola cumple sus objetivos de manera más que solvente y por lo tanto es considerada hoy en día todo un clásico del género fantástico.
La historia interminable fue dirigida por Wolfgang Petersen, realizador cuyo mayor hito hasta entonces había sido la película bélica Das Boot (1981). Precisamente fue Klaus Doldinger el autor de la música de aquella obra, al igual que participaría tres años más tarde en la de la magna aventura que nos ocupa. Su hermanamiento con el gurú de la música disco Giorgio Moroder para completar el score de La Historia Interminable podía haberse previsto como un rotundo fracaso, un pastiche difícil de digerir, pero finalmente la cosa funcionó y dio a la película un toque distintivo digno de mención. Epica y edulcorantes cogidos de la mano. Algo equivalente ocurría con el aspecto visual y narrativo de la filmación. Personajes entrañables recreados con efectos especiales extraordinarios para la época y que todavía hoy se muestran eficaces para trazar una historia sencilla a la par que fascinante. Ese cruce imposible entre fantasía y realidad, tan de moda en el cine actual (El laberinto del fauno, Las crónicas de Narnia, etc.), combinado con los mensajes diáfanos y positivamente moralizadores que ya imprimiera Michael Ende en su novela, constituyó la mejor baza de la película. No se puede negar la habilidad de Wolfgang Petersen y Hermán Weigel para crear un guión trepidante y nunca carente de interés. Y qué me dicen de ese final en el que Bastian se venga de los gamberros del barrio a lomos de su dragón de la suerte Fuyur. Una conclusión de las que nunca se olvidan. Como tampoco nos olvidamos del tema principal de la película, ese «Never ending story» del rubio oxigenado Limahl.
Si Michael Ende ya pretendió desvincularse de la película original, qué diría cuando La historia interminable 2: el siguiente capitulo (1990) y La historia interminable 3 (1994) asomaron por las pantallas. Probablemente desearía haber titulado su libro como «La historia de pronto fin» para que no hubieran existido tales fiascos. Afortunadamente, también emergieron otras adaptaciones más fieles a su obra en el campo de los dibujos animados e incluso el ballet y la ópera (estas últimas llevadas a cabo por Siegfried Matthus).
Por otro lado, el rodaje no estuvo exento de momentos escabrosos. Aparte del calor que sufrieron los participantes en el mismo (el verano de 1983 fue el más ardiente en 25 años en Alemania), el fiel caballo de Atreyu, Artax, murió realmente cuando se rodaban sus escenas en los Pantanos de la Tristeza debido a un fallo en la plataforma que lo sujetaba. Incluso una maqueta de la imperecedera Torre de Marfil se derritió por las altas temperaturas.
En cuanto al reparto de la película, seguramente los más avispados descubran que el padre de Bastian es Gerald McRaney, actor que ha visto su popularidad crecer como la espuma en los últimos años gracias a su papel como el alcalde Johnston Greene en la serie Jericho. Otros caerán en la cuenta de que el simpático personaje que viaja acompañado de su caracol de carreras ha aparecido posteriormente en películas de Tim Burton como Big Fish o Charlie y la fábrica de chocolate. En este caso hablamos del actor de ascendencia india y nacido en Kenia Deep Roy. Sin embargo, otros no continuaron su trayectoria en el mundo del celuloide o lo hicieron de manera esporádica. El primero es el caso de Tami Stronach (la Emperatriz Infantil en la película), quien se apartó totalmente del mundo del cine para dedicarse a la danza. El segundo se correspondería con Noah Hathaway, quien dio vida al héroe Atreyu en La historia interminable.
Para hacernos una idea de la importancia del film de Wolfgang Petersen, bastaría con comprobar que el mismísimo Steven Spielberg es el propietario actual del Auryn (el amuleto colgante de Atreyu) empleado en el metraje. Lo luce orgulloso en un expositor de cristal en su propio despacho. Tampoco se puede pasar por alto la cantidad de películas que han seguido la estela de La historia interminable desde el momento de su estreno. Sin embargo, muy pocas se han acercado al impacto emocional del film de 1984. En ese sentido, y parafraseando al maestro del terror literario Stephen King, El laberinto del fauno de Guillermo del Toro sería una de las elegidas.