NIEBLA, LA
(The Fog, 1980)
Estudio: AVCO Embassy Pictures. Director: John Carpenter. Intérpretes: Adrienne Barbeau, Jamie Lee Curtis, John Houseman, Janet Leigh, Tom Atkins, Hal Holbrook, Nancy Loomis. Duración: 86 minutos.
No cabe duda de que John Carpenter es uno de los nombres más importantes del cine de terror de todos los tiempos. El, junto a Debra Hill, fue el artífice de una de las películas más rentables e influyentes de la historia: La noche de Halloween (1978). Con un presupuesto de unos 300.000 dólares y rodada en 21 días, llegaría a recaudar más de 50 millones convirtiendo a los participantes en su rodaje en verdaderas estrellas. Jamie Lee Curtis, desconocida actriz por aquel entonces e hija de Tony Curtis y Janet Leigh, se perfilaba gracias al terrorífico film como la scream queen (reina del grito) por antonomasia. Carpenter reservaría para ella un papel en su siguiente trabajo, la inquietante La niebla, donde aparecería acompañada por su propia madre Janet Leigh, la inolvidable protagonista de Psicosis (1960). Había sido la propia Leigh quien se había ofrecido como actriz a Carpenter en el caso de que alguna vez necesitara a alguien para interpretar un personaje femenino de mediana edad. Dicen que la ocasión la pintan calva, y una vez rematado el guión de La niebla, el director acudiría a Leigh para dar vida a la alcaldesa del californiano pueblo costero de Antonio Bay Kathy Williams.
La niebla arrancaba con una lapidaria y conocida frase de Edgar Alian Poe —«¿no es acaso todo lo que vemos o creemos ver sino un sueño dentro de otro sueño?»—, escritor cuya obra era uno de los referentes de Carpenter y Hill. No sería el único punto de partida literario de la película, ya que la historia de venganza sobrenatural remitía a relatos de H.P. Lovecraft tales como «La maldición que cayó sobre Sarnath» o «La sombra sobre Innsmouth», e incluso a comics de los 50 como «Tales FromThe Crypt». Lo que estaba claro desde un principio es que la película no tendría nada que ver con La noche de Halloween, sino que el peso de la misma recaería sobre la maligna niebla que, sedienta de sangre, sembraba el horror en la tranquila población de Antonio Bay. Pese a que la brillante y palpitante niebla sería la verdadera protagonista de la cinta, se tendrían que rodar finalmente varias escenas y añadir otros elementos poco antes del estreno debido a que, según Carpenter, la película no era lo suficientemente terrorífica. Afortunadamente todo quedaría a punto para el momento de la puesta de largo y La niebla se convertiría con el paso de los años en un clásico del cine de sustos y suspense pese a que obtuvo una respuesta tibia por parte de crítica y público en aquel 1980.
El nexo de unión de toda la trama, aparte de la sempiterna niebla, era el personaje de la locutora de radio Stevie Wayne, encarnada por la actriz Adrienne Barbeau, a quien John Carpenter había conocido durante el rodaje del telefilm Someone’s Watching Me! (1978) y con quien estaba casado desde 1979. Así todo quedaba en familia. Tampoco sorprendía por tanto el que Wayne presentara una canción de Coupe De Villes, grupo en el que había participado Carpenter junto a sus amigos Tommy Lee Wallace y Nick Castle —por cierto, nombres de dos de los personajes del film que nos ocupa— durante su estancia en la escuela de cine USC de Los Angeles. Por otra parte, la música de La niebla estaba compuesta por el propio director, algo que se estaba convirtiendo en otra de las señas de identidad del cine de este realizador. Cómo olvidar aquellas partituras minimalistas y plagadas de sonidos de piano y sintetizador. Como podemos comprobar, ríase usted de lo que ahora llaman cine de autor, cuando hace treinta años Carpenter llegaba a estos extremos.
No embarraremos, por último, el nombre de La niebla hablando del infame remake de 2005 ni de una película como Sé lo que hicisteis el último verano (1997), que parecía tomar la iconografía del asesino marino de garfio en ristre de este clásico de 1980. Huy, perdón, ya lo hemos hecho… Si es que cuando uno se pone…