Amit leírok és amit tudok, nem mindig fedik egymást. Muad-Dib hatalmas felelősséget helyezett a vállamra, amit olyan kötelességként fogadok el, mely szentebb és fontosabb, mint bármi, amivel a Rend megbízhat engem. Továbbra is úgy fogok írni, ahogy a történelem megkívánja. A tényleges eseményeket illető tudásom azonban változatlan marad.

IRULAN HERCEGNŐ VÁLASZA A WALLACH IX KÖVETELÉSEIRE

Amikor Jessica befejezte hosszú történetét, a nyugtalan, ugyanakkor lenyűgözött Irulan fel-alá kezdett járkálni a zárt kertben. A fejét csóválta, mintha a szavak idegesítő böglyök módjára zümmögtek volna a fejében. – Tehát Paul életének újabb részletei kerülnek napvilágra. Ő sosem mesélt nekem ilyesmiről, soha még csak nem is utalt rá...

Jessica karcos hangon felelt. – Eddig is tudtad, hogy sok mindent eltitkolt előled. Át kellett írnod a történeteidet, hogy új információkat illeszthess beléjük. Paul pontosan tudta, mit miért csinál. – Hirtelen megriadt, hátha valaki kihallgatja őket, és a Bene Gesserit egyik titkos nyelvére váltott át, amit egyetlen átlagos kém sem érthetett. – Hidd el nekem, hogy nem használsz Paulnak, ha kizárólag a jellemét megszépítve, magasztalón írsz róla.

Irulan ugyanazon a nyelven rátámadt. – Honnan tudhatnád, mit szeretett volna? Itt hagytad Pault és az Arrakist, hátat fordítottál a dzsihadnak. Amíg a fiad uralkodott, a legkeményebb megpróbáltatások és kihívások idején lényegében megszakítás nélkül a Caladanon éltél. Talán csak névleg vagyok a hitvese, de legalább mindvégig mellette voltam.

Jessica tétovázott, egyelőre még nem akarta felfedni minden titkát. – Akkor is az édesanyja maradtam. Paul még az uralkodása alatt is... olyan dolgokat árult el nekem, melyekről sosem beszélt neked.

Egy díszkövezetes elmélkedő tisztáshoz értek, ahol aranyszínű, fátyolos uszonyú pontyok úszkáltak egy áttetsző nedvzáró kupola alatt. Irulan hosszan sóhajtott, aztán visszaváltott közönséges galachra, hiszen nem kellett lepleznie mondandóját. – Bölcseleti síkon elismerem, hogy az embereknek fontos megtudniuk, amit most elmondtál nekem. Noha a háttértudás nem oldozza fel Bronsot a bűnei alól, legalább a Paul iránt érzett keserű haragjára magyarázatot ad. Világossá teszi az okokat, hogy miért terjeszt pusztító hazugságokat. Gyűlölete személyes, rögeszmés és irracionális.

Jessica elszomorodva felelt: – Még mindig nem érted. Bene Gesseritként mindenki másnál jobban kellene értened, hogy ha az egyik fogaskerék elfordul, elforgatja a másikat is, az pedig újabbakkal teszi ugyanezt. – A hercegnő hirtelen hűvösebben nézett rá, sértettnek tűnt. Miközben a védett medencében kerengő aranyhalakat bámulta, Jessica szembefordult vele.

– Figyelj rám, Irulan! Csupán a történet egy részét ismered. – Miután sikerült elkapnia Paul feleségének tekintetét, a Bene Gesserit még titkosabb kódnyelvét használva mozgatta az ujjait. – Bronso eddig is és most is pontosan azt tette és teszi, amit Paul kívánt.

Irulan magába zárkózó, dacos mozdulattal egymásba fonta két karját, és még mindig galachul válaszolt. – Amit Paul kívánt? Hogy bemocskolja a jellemét? Mégis miért akarta volna ezt? Ezt senki nem fogja elhinni! Alia bizonyosan nem! – Ujjai ekkor fürge táncba kezdtek, ahogy némán hozzátette: – És sosem fogja megengedni, hogy leírjam, amit elmeséltél nekem. Nevetséges és veszélyes.

– Valóban veszélyes tudás birtokába kerültél, Irulan. Ezzel tisztában vagyok. Óvatosan kell eljárnod... de hadd meséljem el a többit is, hogy magad dönthess.

Irulan tekintete megkeményedett, a hercegnő a tagadás falát vonta maga köré. Az aranyhalas medencét maga mögött hagyva megállt egy bejárat előtt, amely hűvös, árnyas belső terekbe vezetett. – Majd szólok, ha úgy érzem, hogy készen állok a folytatásra.