19 / 100

El càncer de mama únicament afecta les dones

Doncs no. Els homes també poden patir de càncer de mama. I normalment és més greu, no perquè la malaltia sigui més agressiva, sinó perquè és massa habitual que no en facin cas si els surt un bonyet al pit. Un símptoma que fa que una dona ràpidament vagi al metge, els homes l’atribueixen a qualsevol cosa menys a un càncer de mama. Per això és freqüent que es diagnostiqui més tard i, per tant, estigui més avançat.

L’error que es comet és pensar que els homes no tenim pits igual que les dones. Les estructures que donen lloc als pits sí que hi són, però resten sense desenvolupar perquè no hi ha les hormones necessàries, com la prolactina i altres. Però les cèl·lules que poden patir una mutació i esdevenir canceroses les tenen tant els homes com les dones. En el cas de les dones, l’estimulació hormonal i els canvis associats al cicle menstrual fan que la probabilitat d’aparició de tumors sigui més alta que en els homes. Es calcula que, per cada cent càncers de mama que es donen en dones, n’hi ha un únic cas en homes. Una freqüència baixa, però que cal tenir present.

El tractament és el mateix per a homes i per a dones. Cirurgia si és possible, més quimioteràpia i/o radioteràpia i tractaments hormonals de nou quan sigui possible. El percentatge d’èxit també és similar quan es detecta a temps, i la complicació diferencial és que psicològicament els homes acostumen a portar-ho pitjor. Al capdavall, a més del daltabaix que representa aquest diagnòstic, el càncer de mama està fermament considerat una malaltia de dones. Hi ha homes que senten que la seva masculinitat se n’ha de ressentir.

Entre els factors de risc per als homes hi ha els habituals, com estar exposats a radiacions o a agents mutagènics, però també tenir uns nivells anòmalament alts d’estrògens. El fet que a la família hi hagi diverses dones que hagin patit càncer de mama també és un factor que cal tenir en compte. La mutació que els ha induït el càncer a elles també la pot portar l’home, de manera que el risc s’incrementa.

Aquesta és una malaltia particular, ja que és de les poques en què els tractaments, els diagnòstics i tot el coneixement ha passat de dones a homes. La majoria de malalties es coneixen millor en els homes que en les dones. Després s’accepta que la resposta i el tractament seran iguals en un cas que en l’altre, o com a molt es corregeixen les dosis de fàrmacs o els valors considerats normals dels diferents marcadors. Els estudis fets en homes resulten més senzills que els fets en dones, perquè aquestes estan subjectes a variacions mensuals d’hormones o a la maternitat. Per això històricament la medicina s’estudiava en homes i després s’aplicava a les dones sense més. Ara ja no és així, però molts dels coneixements que tenim encara són de l’època en què l’objecte d’estudi era el cos de l’home.

Doncs el càncer de mama és de les poques situacions en què les coses van a l’inrevés. Els estudis i els tractaments s’han desenvolupat per a les dones i s’apliquen a l’home a partir del que sabem sobre el cos femení.