Le plan Pygmalion.
Prue avait déjà arraché trois fois la feuille de sa machine à écrire lorsque la secrétaire entra dans son bureau.
- C'est le père Paddy, annonça-t-elle. Il dit que ça ne prendra pas longtemps.
Prue grogna et décrocha le téléphone :
- Oui, mon père ?
- Je sais que vous êtes en retard pour rendre votre chronique, ma chère, mais il faut que vous répondiez à quelques questions.
- Allez-y.
- À quoi ressemble votre emploi du temps, pour les trois prochaines semaines ?
Prue hésita.
- Qu'est-ce que vous avez derrière la tête ?
- Tss-tss. Voyez comme on est insolente, dès le matin... Contentez-vous de répondre à la question, mon enfant.
Prue consulta son agenda.
- Ça va, dit-elle. Je n'ai pas grand-chose, en fait.
- Très bien. Ne changez rien.
- Mon père ?
- Et dites à votre Homme des Bois de ne pas remplir non plus son carnet de bal. J'ai des projets, pour vous deux.
- C'est-à-dire ?
- Ne vous occupez pas de ça. Tout viendra en temps et en heure, mon enfant ! En temps et en heure !
- Mon père, je ne sais pas ce que vous mijotez, mais il vaudrait mieux que vous sachiez que Luke n'est pas... Eh bien, ce n'est pas le genre à obéir aux ordres.
- Même aux vôtres ?
- Bien sûr que non !
- Mais enfin, s'il tient vraiment à vous, Prue, s'il veut faire partie de votre vie, dans ce cas, il devrait accepter de faire... un geste envers vous.
- Nous en avons déjà parlé. Il n'y a pas de geste qui tienne.
- Ah, mais je pense bien que si ! Quelque chose qui devrait parler à son amour de la nature et à votre sens des convenances. Pour l'amour de Dieu, ma fille... Êtes-vous heureuse ?
Il y eut un long silence, puis :
- Non.
- Non, répéta le père Paddy. Non, vous ne l'êtes pas. Et pourquoi ne l'êtes-vous pas ? Parce que vous êtes amoureuse de cet homme et que vous voulez partager sa vie nuit et jour.
Le prêtre marqua une pause théâtrale, puis il baissa la voix pour ménager ses effets.
- Et c'est ce que je vais vous offrir, ma chère. Je vais vous offrir exactement ce que vous désirez.
Prue soupira bruyamment :
- Si vous ne m'expliquez pas ce que c'est, comment voulez-vous que je...
- Très bien, très bien...
Et il lui expliqua.