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Mientras se escribían estas líneas, el siglo XVII ya había soportado dos guerras por la sucesión española, una guerra por la sucesión polaca y toda una serie de guerras por la sucesión austríaca.
Con el mismo espíritu, Emmerich de Vattel, filósofo de la historia, escribió en 1758, durante la Guerra de los Siete Años:
Las continuas negociaciones hacen de la Europa moderna una especie de república, cuyos miembros, independientes entre sí, pero unidos todos por un interés común, se unen para mantener el orden y conservar la libertad. Esto es lo que ha hecho surgir el conocido principio de equilibrio del poder, el cual significa un arreglo de los asuntos de manera que ningún Estado tenga predominio absoluto ni domine a todos los demás