El ciclón Jim Carrey
En escasos años, el histriónico Jim Carrey se ha convertido en el actor más taquillero de la comedia norteamericana y, lógicamente, en el más odiado por la crítica cinematográfica, sobretodo la española. Nacido en 1962 en Newmarket, Ontario (Canadá), era un muchacho admirador de Dick Van Dyke, Peter Sellers y James Stewart. Un día cuando estaba en la escuela, en plena clase de música, el muchacho comenzó a imitar los instrumentos musicales de un disco que había puesto la profesora de música. Esta se irritó al verle hacer aquellas payasadas y le obligó a realizarlas delante de sus compañeros quienes se partían de risa. La profesora, que también se había divertido, le pidió que realizara números cómicos en una fiesta anterior a Navidad. A sus ocho años obtuvo un éxito arrollador.
A los doce años, su padre perdió su empleo y la familia padeció un largo periodo de extrema pobreza, residiendo en una caravana o en una tienda de campaña. Esa infancia tan dura marcó su carácter, desde entonces el joven Jim era consciente de que para salir de aquella penosa situación debía convertirse en un triunfador, en un cómico fuera de serie que gustara al mayor número de público posible.
En aquella infancia dickensiana, tal como la define Carrey, tuvo que trabajar de todo para ayudar a su familia. Fue agente de seguros, limpió suelos, trabajó en la construcción, pero todo le salía mal aunque eso nunca le preocupó demasiado.
Animado por su padre, el histriónico muchacho marchó a Los Angeles cuando sólo tenía 19 años. Vivía en sucios moteles del Sunset Boulevard, trabajó en un club llamado Comedy Store hasta que el célebre cómico Rodney Dangerfield le vio y decidió llevarlo de gira. Trabajó en un programa de televisión sin éxito, "The Duck Factory" (1984). Debutó más adelante en el cine con papeles muy pequeños: "Finder Keepers" (1984) de Richard Lester, su primera aparición en cine, un título maldito del gran renovador de la comedia visual en sus horas bajas; "Mordiscos peligrosos" (Once Bitten, 1985) de Howard Storm era un horrible film de vampiros; "Peggy Sue se casó" (Peggy Sue Got Married, 1986), un interesante film de Francis Ford Coppola con Katherine Turner; "La lista negra" (The Dead pool, 1988), trepidante episodio del detective Harry Callaham interpretado por Clint Eastwood y dirección de Buddy van Horn, un papel demasiado corto para Carrey que sin embargo seguía adelante en busca de su oportunidad. Con el mismo director repitió en "El Cadillac Rosa" (Pink Cadillac, 1989) pasando también desapercibido, lo mismo ocurrió con su participación en los telefilmes "High Strung" (1991) y "Regreso a Maple Drive" (Doing Time in Maple Drive, 1992).
Tras la desastrosa "Las chicas de la Tierra son fáciles" (Earth Girls Are Easy, 1989) de Julien Temple, una olvidable comedia de ciencia ficción, Carrey fue contratado para una serie de televisión, "In Living Color" en donde era el único actor blanco en un reparto compuesto por negros. Fue su primer éxito importante, catapultándole al estrellato cinematográfico que le vino cinco años después, cuando un productor le envió un guión horrible y estúpido. Carrey se horrorizó al leerlo y se negó en un principio. Pero los productores insistieron, le prometieron libertad de reescribir de nuevo el guión si lo consideraba oportuno.
Así lo hizo, el asunto trataba de un extravagante detective llamado Ace Ventura especializado en animales que residía en Miami. Efectivamente, "Ace Ventura, un detective diferente" (Ace Ventura, Pet Detective, 1994) de Tom Shadyac, el primer film de Jim Carrey como protagonista, fue un auténtico bombazo en los U.S.A. pero no en España, un éxito espectacular que le convirtió en uno de los actores más codiciados por las productoras mientras los críticos le acusaban de realizar un humor muy tosco, completamente idiotizante, así como de convertirse en un mal imitador de Jerry Lewis por su interminable profusión de muecas. Sin embargo el mismo Carrey admite que su humor es vulgar y tonto, sin embargo le encanta realizar esas payasadas ante la cámara porque es lo que su público le pide. ¿Tiene razón Carrey? Sus astronómicas recaudaciones así lo confirman.
Fue con "La máscara" (The Mask, 1994) de Charles Russell donde el estridente Carrey revalidó su incipiente reinado del humor descerebrado, expresión tan de moda en los noventa, aunque en esta ocasión su éxito está apoyado por unos efectivos efectos especiales. Stanley Ipkiss (Carrey), un ciudadano gris, tímido, secretamente enamorado de la hispana Cameron Díaz, incapaz de conseguir lo que más desea se encuentra una misteriosa máscara que le convierte en un ser estrafalario, de ojos saltones y cara verdosa, capaz de realizar las más increíbles piruetas. El número musical de la conga bailada ante los policías que intentan arrestarle pero que acabarán bailando con él es pura antología. Actualmente es una de las canciones más solicitadas en los espectáculos de variedades, al igual que su baile con la ansiada hispana.
El éxito de "La máscara" fue aún más espectacular, creando incluso una serie de dibujos animados nacida a su sombra. Con "Dos tontos muy tontos" (Dumb and Dumber, 1994) de Peter Farrelly, el canadiense volvió a reventar la taquilla por tercera vez en un mismo año. Los críticos le pusieron en su punto de mira, detestando cada una de sus muecas que no han conseguido impedir que su carrera siga ascendiendo.
Tras ser un extravagante Enigma en "Batman Forever" (Batman Forever, 1995) de Joel Schumacher, Carrey regresa al personaje que le dio fama en "Ace Aventura: Operación Africa" (Ace Ventura: When Nature Calls, 1995) de Steve Oedekerk. La taquilla tembló de nuevo y a la prensa cinematográfica le dio un nuevo colapso quedándose atónitos por la gran aceptación popular, que volvió a repetirse en "Un loco a domicilio" (The Cable Guy, 1996) de Ben Stiller.
El futuro de este gesticulante actor parece dulce, aunque las modas suelen ser muy traicioneras. ¿Razones de su éxito? La respuesta es fácil, el mito Jim Carrey obedece a una demanda popular. En cierto modo representa a un cómico que se rebaja hasta la bufonada más descerebrada, valga la expresión, porque por desgracia el nivel cultural de las últimas generaciones está condicionado de forma alarmante a causa de la sociedad de consumo. En cierto modo nos recuerda aquella célebre frase de Roscoe Arbuckle "para agradar al público hay que realizar películas con el nivel intelectual de un niño de doce años" que ya hemos comentado en otra parte de este libro.
Jim Carrey es pues representante de una época, de las inquietudes de una generación frustrada que ha perdido la ansiedad de vivir, su afán de rebeldía y de perfección. Una generación que parece haber claudicado ante un futuro incierto y desolador que se evade con una comicidad fácil, que exiga escaso esfuerzo intelectual. El éxito de Jim Carrey no es casual en ningún modo, responde pues a unos deseos colectivos.