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Rupert Murdoch, el sujeto constituyente
Si (según Giovanni Sartori), Charles Foster Kane era, al lado de Berlusconi, una pulce (pulga), Berlusconi es, al lado de Rupert Murdoch, el increíble hombre menguante, alguien que apenas si llega a tener la dimensión de un átomo[97]. Murdoch mirará con simpático desdén a Il Cavaliere. Su Imperio es el Imperio. Murdoch es —hoy— la cifra, la bandera del poder comunicacional. Es un tipo de derecha y hasta de ultraderecha. En 2008, le declaró la guerra a Barack Obama cuando aún se pensaba que éste era un peligro para la Seguridad Nacional del Imperio. Todavía el año pasado Michael Moore le pedía a Obama, en un programa de Bill Maher, que se «quitara el tutú rosa y se pusiera los guantes de box» para enfrentar a los republicanos. Se puso los guantes de box, sólo para que el Ejército siguiera liquidando «blancos terroristas» en las vejadas tierras de Irak. No lo sospechaba todavía Murdoch cuando le arrojó encima la artillería pesada de Fox News, su poderosa agencia de noticias: «Desde su investidura como presidente, Barack Obama ha sido el blanco principal de las críticas, e incluso mofas, de varios programas de la cadena de noticias Fox News, de ideología netamente conservadora. Hasta la semana pasada, la respuesta de la Casa Blanca ante la hostilidad de la cadena, la más vista en su ámbito, era negarle acceder al presidente. Por el momento, Obama no les ha concedido una sola entrevista. Sin embargo, al ver que la estrategia no conseguía ablandar a la Fox, desde hace una semana, la Administración ha pasado a la ofensiva, y le ha declarado la guerra. La primera en abrir fuego fue Anita Dunn, la directora de Comunicaciones de la Casa Blanca, que en una entrevista en The New York Times dijo que en adelante tratarían a la cadena “de la misma forma que tratamos a un oponente”». Y agregó: «Como ellos están llevando a cabo una guerra contra Barack Obama y la Casa Blanca, no necesitamos fingir que ésta es la forma en la que un medio de comunicación se comporta», dijo Dunn en la entrevista sobre la Fox, a la que acusó de ser «un ala del Partido Republicano». Los periodistas de la Fox no se amilanaron, y los días siguientes acusaron al Presidente de pretender silenciar a sus detractores. En un comunicado público, el director ejecutivo de la emisora, Michael Clemente, acusaba a Obama de «declarar una guerra a un medio de comunicación». No le faltaba razón a Clemente, porque el domingo, David Axelrod, el principal asesor de Obama, volvió a la carga, y dejó claro que Dunn no se había ido de la lengua, sino que todo era fruto de una estrategia concertada. «[La Fox] no son noticias, están impulsando un punto de vista (…). Medios de comunicación como el tuyo no deberían ser tratados como si fueran un medio. Nosotros no los trataremos de esa forma», dijo Axelrod en una entrevista para la ABC (de un artículo de Ricard González actualizado el 21/10/2009, Washington). Como vemos, el Gobierno de Estados Unidos sabe muy bien (cuando le conviene) señalar que los medios son los medios de los medios y que no es la verdad lo que arrojan como verdad a la población sino la verdad que refleja sus propios intereses, que es la única verdad que les interesa. Continúa González: «A pesar de unas palabras tan contundentes, Axelrod aclaró que los miembros de la administración continuarían apareciendo en la cadena, y Dunn, por su parte, aseguró que alguna vez Obama aparecería de nuevo en Fox News, pero no ofreció un plazo de tiempo. Además de sus apariciones públicas, la Casa Blanca ha contraatacado creando un blog en su página web en que tiene como objetivo denunciar “las mentiras de la Fox”». El llamado «verdadómetro» apareció después de que en el programa de Glenn Beck se iniciara una campaña para echar a miembros de la Casa Blanca realizando revelaciones políticamente comprometedoras, y que se cobró a Van Jones como víctima. Las relaciones de Obama con Fox News han sido siempre complicadas. Después de haber ignorado a la cadena durante las primarias demócratas por considerar que no era tratado de forma justa, el propietario de la cadena, y gran magnate de la comunicación, Rupert Murdoch, invitó a Obama a una reunión secreta el verano pasado en el Waldorf Astoria con el director de la emisora. Según trascendió a la prensa, los tres firmaron una tregua. Incluso se llegó a afirmar que Murdoch quería apadrinar a Obama. De hecho, su biógrafo ha confesado que el multimillonario australiano le aconsejó que votara a Obama en lugar de a McCain porque «hace vender más periódicos». Y ésa es probablemente la filosofía que está detrás de la política de la cadena, que ha visto cómo su audiencia subía los últimos meses un 20%. El propio Axelrod reconoció en la ABC que el negocio, más que la ideología, era la motivación de Murdoch: «Tiene talento para hacer dinero, y entiendo que su programación tiene ese objetivo».
Si bien muchos analistas entienden el enfado de la Casa Blanca con algunos periodistas de la Fox como Glenn Beck, que acusó a Obama de «odiar a todo lo blanco», pocos creen que la estrategia de la Casa Blanca sea la acertada. Otros presidentes han entrado en batallas parecidas, y la mayoría las ha perdido.
«Las críticas de la Casa Blanca aún levantan más atención hacia la emisora, y refuerzan el agudo sentimiento de víctimas de sus telespectadores», sostiene Alan Schroeder, profesor de Periodismo en la Northeastern University. «Al declarar la guerra a la Fox, lo que ha hecho el Gobierno es elevar su estatus, y quizás sus índices de audiencia». (R. González).