CHAPITRE VII

Blade s'aperçut bientôt que ce n'était pas du tout une sinécure.

Être un héros impliquait pas mal de choses. Cela signifia qu'il fut promptement relevé de ses fonctions de maître armurier du capitaine Foyn. On lui fit suivre l'entraînement le plus intensif et le meilleur aux méthodes de combat de Talgar, en particulier le combat sous l'eau.

Cela signifia qu'il fut nommé dans la Garde Conciliaire, la brigade de soldats loyaux et triés sur le volet qui veillaient sur le Conseil des Autocrates et le représentaient à la guerre. Son chef était l'Autocrate de la Guerre, un individu, à l'expression amère, nommé Stipors, fanatique partisan de la lutte à outrance contre les hommes-poissons. Blade n'aimait guère être sous les ordres d'un tel homme.

Cependant, les plans de la grande offensive progressaient à toute allure. Talgar allait lancer contre les hommes-poissons une armée de plus de dix mille hommes, équipés pour la plupart d'appareils respiratoires, à bord de près de deux cents vaisseaux. En fait, on allait lancer contre l'ennemi presque tous les bateaux et les hommes dont on n'avait pas un besoin immédiat pour la défense de Talgar. Si toute cette armée succombait...

Mais personne n'envisageait cette éventualité, ou tout au moins personne n'osait en parler. Les vaisseaux furent réparés, repeints, armés, approvisionnés en armes et munitions.