XXVII

Cuenta ahora la historia que al conocer mi señor Galván y sus compañeros la muerte del Caballero Blanco y de los otros caballeros del rey, tanto por las letras de las tumbas como por la doncella de la galería, con la que hablaron, lo sintieron de forma extraordinaria, tal como ha contado la historia. Se quedaron en aquel lugar hasta que atardeció, y entonces bajaron del castillo para ir a alojarse; cuando habían emprendido el regreso, se encontraron con un vasallo entrecano, que parecía hombre muy noble, que le preguntó a mi señor Galván quién era.

—¿Por qué lo preguntáis?

—Señor, sabed que sólo lo pregunto en vuestro propio beneficio.

—Os lo voy a decir, pues me parecéis noble. Soy Galván.

El vasallo ve las lágrimas que aún le caen por las mejillas, y le pregunta que por qué llora. Le responde que por la muerte de los caballeros del rey que están enterrados arriba, en el castillo.

—Señor, no os lamentéis tanto sin saber por qué lo hacéis, pues sois hombre muy noble para desmayar tan pronto. He venido de mi casa por vos, pues esta tierra no es suficientemente segura para estar fuera de fortalezas, ya que el señor del castillo está encolerizado: por eso os aconsejo que vengáis a alojaros conmigo esta noche y todo el tiempo que permanezcáis en este país. ¿Sabéis en qué sitio? En un castillo fuerte en el que tendréis todo lo necesario; todas las mañanas podréis venir aquí después de misa, o antes o después de comer, durante el tiempo que queráis. Sabed que la mayor parte de lo que habéis visto ahí arriba no es más que mentira y encantamiento. Yo os mostraré la verdad, pues os voy a llevar ante una parte de los compañeros del rey, que están sanos y salvos, a pesar de que las letras de arriba dicen que están muertos.

Mucho se alegra mi señor Galván al oírlo y dice que irá, pues no hay tierra a la que no fuera por encontrar a tantos hombres valerosos. El vasallo cabalga por delante y los diez compañeros lo siguen. A la distancia de un tiro largo de ballesta de la Dolorosa Guardia, le habla al oído a un hijo suyo que estaba con él y que al punto se aleja al galope. Mientras tanto, los demás cabalgan tranquilos hasta que llegan a un castillo pequeño, construido en una gran roca en medio de una isla del río Humber: era el lugar más fuerte que se conocía de su tamaño. Cuando llegaron a la orilla, se acerca una barca, entran en ella y navegan hasta la isla.

El vasallo los lleva a una habitación para que se desarmen y, después, van a ver la roca por todas las partes y la hermosa fortaleza. Al llegar al pino de en medio se encuentran con más de cuarenta caballeros y servidores que se les echan encima completamente armados: intentan salir, pero les han cerrado muy bien las puertas a sus espaldas, y se dan cuenta que de nada sirve intentar defenderse: mi señor Galván les prohíbe a sus compañeros cualquier resistencia, pero Galegantín el Galés se lanzó contra uno de ellos derribándolo al suelo y arrancándole la espada de las manos; tuvo que matarlo por la resistencia que ponía y el mismo Galegantín quedó herido: mi señor Galván corrió a sujetarlo. Entonces les ataron las manos a todos ellos a la espalda. Gasoaín de Estragot —que era valiente y de buenas palabras— dice al verse atado que Galegantín tenía razón al preferir la muerte antes que la prisión, «pues no vi nunca una traición más ignominiosa: vinimos como huéspedes y ahora somos presos y estamos atados, antes de haber comido ni bebido».

En esto, los bajan e Yvaín el Bastardo ve al vasallo que los había llevado aquí dentro, que estaba dando órdenes en la cocina para que prepararan la cena, y le dice:

—Ay, hijo de puta, traidor, buen albergue nos habéis dado.

—Señor caballero, no os prometí nada que no vaya a ser cumplido, pues os voy a dar alojamiento en una de las casas más fuertes que hay en toda Bretaña y estaréis con vuestros compañeros, tal como os prometí.

—Maldito sea —dice Gasoaín—, quien quiera tener otro alojamiento, pues es como si éstos hubieran resucitado.

Y pasan de largo, pero Galegantín no ha olvidado el odio contra quienes le han herido y poco le importa lo que le pueda ocurrir, pues cree que morirá en la prisión y preferiría vengarse en vida.

Entonces ve al vasallo al que Yvaín le había reprochado la traición; se lanza contra el que estaba delante de los demás, junto al fuego y le da una patada con tanta fuerza que lo tira en medio de la hoguera. Si no hubiera tenido las manos atadas, el otro no habría podido levantarse hasta estar completamente abrasado. Rápidamente se extiende la alarma y caen sobre Galegantín con hachas y espadas, y de no haber sido por el señor de aquellos soldados, le hubieran dado muerte. Por fin, los meten en un subterráneo que tenía puertas de hierro y espesos muros de bloques unidos con hierro y plomo. Allí estaban prisioneros el rey Ydrés, Guivrés de Lambale, Yvaín de Lionel, Karadoaín de Karmuraín, Kehendís el Pequeño, Keu de Estrós, Giflete hijo de Don, Dondinel el Salvaje, el duque Tablante, Mador de la Puerta, Lohot hijo del rey Arturo y de la hermosa doncella llamada Lisanor, que lo tuvo antes de casarse con la reina; en esta cárcel contrajo Lohot la enfermedad de la que murió. Con ellos estaba también Gaherís de Kareheu.

Cuando mi señor Galván y sus compañeros los vieron, tuvieron una gran alegría, pues habían estado perdidos durante mucho tiempo. Y, del mismo modo, los que estaban dentro se pusieron tristes y alegres al verlos: alegres porque pensaban que nunca más los volverían a ver; y tristes porque entraban en una mala prisión.

Pero ahora deja la historia de hablar de ellos y vuelve al caballero que había conquistado el castillo.