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Divers autres souvenirs affluèrent alors à son esprit : de sa prime adolescence passée comme pilotin à bord d’un patrouilleur britannique sur le Yang-tseu-kiang, de son sixième anniversaire, célébré au Palais d’Hiver de Saint-Pétersbourg, de ses vingt-cinq ans, alors qu’il travaillait comme cuistot dans le Klondyke.

Tous des souvenirs terriens incontestables, mais pas ceux qu’attendait le docteur Kardoman.