55

Datum:

25 september 2003, 18:40 uur

Locatie:

SOS-kinderdorp Lahore, Pakistan

MICHEL

We arriveren laat in de middag bij SOS-Kinderdorpen in Lahore. De kinderen die buiten aan het spelen zijn en ons aan horen komen, stormen enthousiast op de bus af. We krijgen een paar dikke knuffels.

We hebben nog één taak voor vandaag: het vinden van een mannetje voor het repareren van de bus. We hebben geen idee hoe de wegen in China zullen zijn, maar hebben in ieder geval een zwaar traject in het vooruitzicht met de Pakistaanse Himalaya, waar de hoogste snelweg ter wereld loopt: de Karakoram Highway.

Rabia, een van de medewerkers van het kantoor van SOS-Kinderdorpen, kent een goede Volkswagen-specialist.

Mister Daniels blijkt een bijzonder aardig oud mannetje te zijn, en handig met Volkswagen-motortjes. Hij woont in de buurt van het SOS-kinderdorp.

Als we hem net voor het donker ontmoeten is hij bezig met een oud Kevertje. Hij laat meteen alles uit zijn handen vallen als hij Hippie ziet. We leggen uit dat de handrem niet echt lekker werkt, maar kunnen de zin niet eens afmaken. Voor we het weten ligt Mister Daniels al onder de bus. Binnen een paar minuten heeft hij de banden eraf gehaald om de remmen te controleren. Conclusie: very bad! De remmen moeten gereviseerd worden, vooral omdat we richting Himalaya gaan.

Daarna leggen we uit dat een rubberen T-splitsing, die het overdruksysteem van de benzinetank regelt, is gescheurd en dat we die gerepareerd hebben met tape. Ook hier bedenkt hij direct iets op.

Dan vragen we hem even te kijken naar de rubbers van de stuurkogels. Drie van de vier rubbers blijken compleet verwoest en zitten vol modder en andere rotzooi in plaats van vet. Ook de originele schokbrekers blijken volledig op te zijn. We vermoeden dat dit weleens een fortuin kan gaan kosten. Maar het is voor onze eigen veiligheid, dus het moet gebeuren.

We durven het bijna niet te vragen, maar willen toch wel weten wat dit geintje gaat kosten. Hij vertelt ons, met een frons op zijn gezicht dat hij er twee dagen mee bezig is en dat hij een paar keer de stad in zal moeten om extra materiaal te kopen. Met een serieuze blik kijkt hij naar de auto en zucht. We hebben nogal wat onderdelen nodig. Eeuh ja, dus hoeveel gaat het ons dan ongeveer kosten?

Mister Daniels neemt zijn tijd en we zien hem rekenen. Dan kijkt hij ons vertwijfeld aan en komt met…175 euro! Een complete revisie van de remmen, een revisie van de stuurinrichting, vier heavy duty-schokbrekers, nieuwe ruitenwissers, olie verversen, kleppen stellen en een nieuwe benzineleiding inclusief twee hele dagen werk, voor slechts 175 euro! Wat een heerlijk idee!