20

Datum:

26 juni 2003, 10:20 uur

Locatie:

De berg Olympus, Griekenland

ELLES

Vanaf de parkeerplaats in Prionia beginnen we aan de klim. We vullen onze flessen met heerlijk helder bergwater en pakken onze rugzakken met spullen voor twee dagen. Tamelijk zwaar bepakt en bezakt lopen we in een paar uur naar de eerste berghut waar we de nacht zullen doorbrengen. We merken dat rijden niet goed is voor je conditie en hebben medelijden met vrachtwagenchauffeurs die hun halve leven op de weg spenderen. Voor tien euro krijgen we een prima bed inclusief maaltijd. De spaghetti met gehaktballen blijkt geen aanrader. De berghut, die op 2100 meter hoogte ligt, is de perfecte uitvalsbasis om de verschillende toppen van de Olympus te bereiken. De volgende dag verlaten we om acht uur ‘s-ochtends de hut om aan een uitdagende klim te beginnen. Het weer is perfect en de uitzichten bijzonder mooi. Net voor de laatste veertig meter, die bestaan uit een steile afdaling en daarna een flinke klim naar de top, komen de eerste donkere wolken opzetten. Het lijkt ons geen goed plan om nu nog een steile rots te gaan beklimmen. We besluiten de op een na hoogste top (die makkelijker bereikbaar is) te bedwingen, via een smalle richel. Na een half uurtje bereiken we de top. Over prachtige sneeuwvelden wandelen we voldaan weer richting berghut. De rubberen gehaktballen laten we aan ons voorbij gaan en we dalen af naar de bus. Eerder dan verwacht slaat het weer om. Donkere wolken rollen voor de zon en voor we het weten breekt de hel los. We zitten als ratten in de val als opeens de bliksem een paar honderd meter naast ons inslaat. Gelukkig hebben we goede kleding aan die ons beschermt tegen de massa’s water die uit de hemel stromen. Het smalle pad waarop we lopen verandert hierdoor in korte tijd in een kolkende rivier. Glibberend en glijdend proberen we zo snel mogelijk het dal te bereiken. Rond vijf uur komen we vermoeid aan bij de bus. Uiteindelijk hebben we van acht tot vijf gewandeld. Trots kijken we omhoog. Veel valt er niet meer te zien van de bergen. Die gaan nog schuil achter een dikke laag wolken.