46

Kort na Justine Castles arrestatie had Mike Greene Fred Scofield gevraagd hem een kopie van het dossier-Cardoni te sturen. Het was maandagmiddag binnengekomen. Greene was juist bezig het dossier door te nemen toen Sean McCarthy even na vijven het kantoor binnenkwam. De rechercheur van Moordzaken zag er bedrukt uit. Hij legde een stapeltje politierapporten op Greene's bureau en ging in een stoel zitten.

'Jezus, wat zie jij eruit,' zei Greene. 'Wil je een bak koffie?'

McCarthy sloeg het aanbod af met een vertwijfeld handgebaar.

'We zitten met een groot probleem, Mike. Het begint er steeds meer naar uit te zien dat degene die de slachting in Milton County op zijn geweten heeft ook de moorden in de boerderij heeft gepleegd. Beide grondstukken zijn door een anonieme koper via nepbedrijven gekocht, opgericht door een advocaat die problemen heeft met de orde. De locaties lijken zo op elkaar dat het onmogelijk toeval kan zijn.'

Greene keek verbaasd. 'Waarom is dat een probleem?'

'Als dokter Castle de slachtoffers van de boerderij op haar geweten heeft, dan hebben we de plank vier jaar geleden volledig misgeslagen.'

'Dan zorgen we ervoor dat we de zaak nu rechtzetten.'

'Dat zou wel eens een probleem kunnen worden. Als we niet kunnen bewijzen dat Cardoni dood is voeren de Jaffes natuurlijk aan dat hij is teruggekomen om Castle een loer te draaien. Ze kunnen Fred Scofield en sheriff Mills oproepen om hen te laten verklaren dat ze ervan overtuigd waren dat Cardoni de slachtoffers in Milton County had vermoord. Jezus, Mike, ze kunnen mij zelfs oproepen en dan zou ik moeten zweren dat ik zeker wist dat Cardoni het had gedaan.'

Greene dacht even na en vervolgens wees hij op de papieren die op zijn bureaulagen.

'Het bewijs tegen Cardoni was anders behoorlijk belastend.'

'En er zat absoluut niets bij dat in de richting van dokter Castle wees.'

Greene dacht opnieuw even na en toen hij McCarthy weer aankeek lag er een bezorgde blik op zijn gezicht.

'Hebben jullie de slachtoffers van de boerderij al geïdentificeerd? Is er een link met dokter Castle?'

'De arme drommel die in de kelder is gestorven was een mannelijke prostitué die Zach Petrie heette. Hij is een week voor zijn dood nog in het St. Francis geweest op de afdeling Spoedgevallen, maar volgens de dossiers had dokter Castle niets met de zaak te maken.'

'En de anderen?'

'Oké, Diane Vickers was een hoertje dat in het St. Francis is behandeld voor seksueel overdraagbare aandoeningen, maar voorzover wij weten heeft Castle haar niet behandeld. David Capp was van huis weggelopen, en we kunnen geen verband tussen hem en het St. Francis of Justine Castle vinden.

Niemand heeft Petrie, Vickers of Capp als vermist opgegeven, maar de verdwijning van Kimberly Lyons, het andere vrouwelijke slachtoffer, hebben we, sinds ze een paar maanden geleden is verdwenen, als een mogelijke moord behandeld. Lyons studeerde aan de Portland State University. Voorzover we dat kunnen beoordelen is ze ontvoerd in het winkelcentrum van het Lloyd Center. Daar is ook haar auto gevonden. Bovendien had ze wat mensen verteld dat ze er een verjaardagscadeautje voor haar vriendje ging kopen.'

'Zouden de anderen ook willekeurige ontvoeringen zijn?'

McCarthy haalde zijn schouders op.

'Je zou kunnen nagaan of er verband bestaat tussen de oude slachtoffers en Justine Castle.'

'Daar ben ik al mee bezig.'

Greene glimlachte. 'Sorry. Dat had ik natuurlijk kunnen weten. Verder nog nieuws?'

'De DNA-test heeft uitgewezen dat het haar in de operatiemuts van Castle is. Ik heb ook even gesproken met de advocaat die Cardoni heeft vertegenwoordigd bij zijn echtscheiding. Castle heeft de scheiding doorgezet, nadat Cardoni als een dief in de nacht was verdwenen.'

'Hoe is ze ervan afgekomen?'

'Ze heeft ongeveer twee miljoen dollar opgestreken.'

Greene floot. 'Twee miljoen dollar is een heel goed motief om Vincent Cardoni te vermoorden.'

'De advocaat zei ook dat Castle ervan overtuigd was dat Cardoni geheime bankrekeningen had in Zwitserland en op de Kaaimaneilanden. Ze zijn alleen nooit gevonden. Toen ik vroeg wanneer ze ernaar op zoek waren gegaan, zei hij dat het ruim voor het aanvragen van de echtscheiding was.'

'Waarom is dat belangrijk?'

'Vier jaar geleden heeft Castle tijdens de borgzitting van haar echtgenoot een verklaring afgelegd. Ze zei dat ze bij hem weg was gegaan nadat hij haar had verkracht, maar blijkbaar had ze al veel eerder gecontroleerd hoeveel geld hij bezat.'

'Wat wou je daarmee zeggen? Dat ze van plan was haar man te vermoorden?'

'Daar begint het wel op te lijken, Mike. En het zou niet de eerste keer zijn geweest dat ze zich van een echtgenoot had ontdaan.' 'O?'

'Misschien was het niet eens de tweede keer.'