24://JOSH
Cuando llego a la biblioteca, estoy sudado y el aire frío me impacta. No sé lo que ha venido a buscar Emma, y no tengo ni idea de dónde encontrarla. Avanzo por el suelo enmoquetado a toda prisa mirando entre las estanterías de ficción. Ni rastro de Emma. Tampoco está en la zona de las revistas ni en la sala infantil. Al final, voy al mostrador de consultas. El encargado está mirando una pantalla de ordenador.
—Perdone —digo—, ¿ha venido por aquí una chica, probablemente no hace mucho? Debía de estar buscando… algo que…
—Tendrás que concretar más —el hombre se saca el lápiz que lleva en la oreja—. ¿Cómo es?
—Más baja que yo —contesto—. Guapa. Con el pelo rizado, hasta aquí —me toco por detrás del hombro.
El hombre escribe unas palabras en un bloc tamaño folio y luego asiente.
—Iba a preguntarle si irá a la universidad de Chico, porque hay un…
«¡Mierda!»
—¿Por qué quería preguntarle por Chico? —digo.
Sus ojos se fijan en algo que hay a mi espalda y levanta las manos indignado.
—Les he dicho a los de prácticas que no dejen los carritos vacíos junto a la fotocopiadora. La gente deja ahí los libros y no los devuelve a la estantería.
—¿Por qué Chico? —insisto.
El hombre sale del mostrador y lo sigo hasta la fotocopiadora.
—La última vez que he visto a tu amiga —dice al tiempo que coge una guía de teléfonos del carrito—, estaba aquí haciendo fotocopias.
Tiene en la mano una guía telefónica de California. «Emma, ¿qué estás haciendo?»
Echo un vistazo al contenedor azul de reciclaje que hay junto a la máquina y veo una hoja de papel. La cojo. La fotocopia está oscura, pero se lee bien. Alguien ha hecho una copia de unos números de teléfono a doble página a nombre de Jones.
—¿Tu amiga está pensando en ir a estudiar a California? —pregunta el hombre—. Porque mi hija…
—Lo dudo mucho —digo, doblo el papel y me lo meto en el bolsillo de atrás—. Pero gracias.
Camino a toda prisa hacia la puerta principal de la biblioteca. Una vez en la calle, salto sobre la tabla y patino lo más rápido que puedo para volver a casa.