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Ein Durchbruch bei den Ermittlungen in einem Mordfall kann aus jeder Richtung kommen. Manchmal hat man das Glück, einen Verdächtigen zu einem Geständnis zu bewegen, was aber eher selten geschieht. Manchmal erinnert sich ein Zeuge plötzlich an ein wichtiges Detail, das er bei der ersten Vernehmung nicht erwähnt hat. Oder der Film einer Überwachungskamera taucht auf, von dessen Existenz bis zu dem Zeitpunkt niemand wusste. Meistens aber sind es die Kriminaltechniker, die bei ihren Untersuchungen die wichtigsten Ergebnisse erzielen.

Diesmal kam der entscheidende Hinweis von der Abteilung, die Fingerabdrücke sammelt und vergleicht, und von IAFIS, der vom FBI geführten Fingerabdruck-Datei. Einer der fähigsten Leute dort war Eddie Dunbar. Er traf sich mit Jessica und Byrne an den Aufzügen im Erdgeschoss.

»Ich habe interessante und zugleich sonderbare Neuigkeiten«, verkündete Eddie.

Jessicas Blick schweifte zu Byrne und zurück zu Eddie. »Nach meinen Erfahrungen ist das oft dasselbe.«

»In diesem Fall nicht.«

»Okay«, sagte Jessica. »Sie entscheiden, womit Sie beginnen.«

»Wir haben einen Treffer bei Ihrem Fingerabdruck.«

»Dem Abdruck, den wir auf Nicole Solomons Haarspange gefunden haben?«

»Genau. Natürlich haben wir ihn mit den Fingerabdrücken von Nicole selbst und von ihrem Vater verglichen, um auszuschließen, dass sie einem von beiden gehören.«

Jessica spürte, wie ihr Herz schneller schlug. Vielleicht war das der Durchbruch, auf den sie gewartet hatten.

Eddie schaute auf das Fax in seiner Hand. »Es handelt sich übrigens um einen schönen, beinahe vollständigen Fingerabdruck, dessen Übereinstimmung ich besonders gern bescheinige. Er gehört einer Frau namens Crystal Anders, eine Weiße, zweiunddreißig Jahre alt, mit ziemlich langer Vorstrafenliste. Meistens ging es um Drogen und Prostitution.« Er zeigte auf das Fax. »Sie war vermutlich mal ein heißes Model, ehe die Drogen sie zerstörten. Vielleicht ist sie es noch immer. Na ja, so wählerisch bin ich gar nicht.«

»Jetzt sagen Sie bloß, wir haben die aktuelle Adresse«, sagte Jessica.

»Aktueller geht es nicht.«

»Was soll das heißen?«

»Crystal Anders sitzt in Untersuchungshaft.«

Es wurde immer besser. »Sieht so aus, als wären wir zum Abendessen wieder zu Hause«, scherzte Jessica.

»Kommen wir jetzt zu den sonderbaren Neuigkeiten«, sagte Eddie.

Jessica konnte nichts mehr erschüttern. »Lassen Sie hören.«

»Crystal Anders sitzt in Cleveland in Untersuchungshaft.«