Les lois naturelles possèdent un ensemble de propriétés généralement admises qui rappellent étrangement celles qui sont attribuées à Dieu.
Elles sont d’abord universelles, s’appliquant partout dans l’univers. Je suis toujours admiratif devant la grande unité de la nature quand je constate que les lois physiques qui régissent une galaxie située aux confins de l’univers, dont la lumière a été émise avant même que certains atomes de mon corps ne soient fabriqués par l’alchimie nucléaire d’une étoile, sont les mêmes que celles qui s’appliquent à notre petit coin de Terre, grain de sable dans le vaste océan cosmique. Où que nous pointions nos télescopes dans l’espace, de semblables phénomènes physiques se présentent à nous.
En deuxième lieu, les lois naturelles sont absolues. Elles ne dépendent ni de la personne qui les étudie ni de l’état du système observé. Un astrophysicien américain déduira exactement les mêmes lois que son collègue vietnamien. Un extraterrestre dans une autre galaxie formulera les mêmes lois qu’un Terrien.
Troisième point : les lois sont éternelles et intemporelles. Bien qu’elles relient ensemble des états distincts d’un même système à des époques différentes, elles ne varient pas elles-mêmes en fonction du temps. Nous le savons car, grâce à ces machines à remonter le temps que sont les télescopes, nous constatons que les propriétés des galaxies lointaines, vues dans leur enfance, peuvent s’expliquer avec les mêmes lois physiques qui régissent les galaxies proches, vues dans leur maturité.
Quatrièmement, elles sont omnipotentes. Rien dans l’univers n’échappe à leur emprise, du plus petit atome au plus grand amas de galaxies.
Enfin, elles sont omniscientes, en ce sens que les systèmes physiques dans l’univers n’ont pas à les « informer » de leurs états particuliers pour que ces lois agissent sur eux. Elles « savent » à l’avance.