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Eines Abends, Kaniũrũ schaute sich gerade ein Pornovideo an, bekam er einen Anruf vom Sicherheitsdienst, dass ein Gast am Tor stehe. Wer störte in diesem unpassenden Augenblick?

Es war Jane Kanyori. Er warf einen schnellen Blick auf den Bildschirm. Eine Frau saß jetzt auf dem Helden, leitete seine Hände zu ihren Brustwarzen, und Kaniũrũ wurde bewusst, dass viel Zeit vergangen war, seit er sich zuletzt an echtem Fleisch und Blut Erleichterung verschafft hatte. Kanyori musste er nie lange schmeicheln. Nein, er fand sie nicht besonders aufregend. Die Zeiten hatten sich seit Marching to Heaven und der Geldwäscherei geändert. Nach dem nächtlichen Vergnügen im Bett würde er die Beziehung beenden.

Beim Anblick des riesigen Koffers, den sie hinter sich herzog, nahm er an, dass sie ihm Geschenke mitbrachte. Aber das musste doch wirklich nicht sein, sich selbst zu bescheiden, um ihm alles zu geben! Ihre Großzügigkeit würde die Trennung zwar erschweren, aber das sollte ihn nicht davon abhalten, sie wissen zu lassen, dass dies ihre letzte gemeinsame Nacht werden würde.

Sie zog den Koffer hinüber in das Schlafzimmer, doch als sie sagte, er solle am nächsten Morgen einen Fahrer schicken und das restliche Gepäck holen lassen, hatte Kaniũrũ das Gefühl, dass etwas nicht stimmte.

„Was meinst du damit?“, fragte er von der Schlafzimmertür aus.

„Komm ins Wohnzimmer“, antwortete Kanyori. „Wir sollten wie Geschäftspartner darüber reden. Ich hasse das Wort ‚Geschäftsmann‘, weil es unterstellt, dass Frauen keine Geschäfte machen können.“

„Was willst du?“, fragte Kaniũrũ, als sie sich auf die Wohnzimmercouch gesetzt hatten.

„Mir ist klar, dass du nicht zu den kirchlichen Typen mit ihren protzigen Hochzeitszeremonien gehörst.“

„Hat dir jemand gesagt, dass ich eine Hochzeitsfeier plane?“

„John, ich weiß, dass du schüchtern bist, der Typ Mann, dem es schwerfällt, ehrlich zu sagen, was er im Herzen empfindet. Also will ich es dir leicht machen. Oh, John, weißt du, was ich gemacht habe? Soll ich ihn heiraten, habe ich mich gefragt, als Antwort auf die Frage, die in deinem Inneren schlummert? Ich schrieb JA und NEIN auf zwei Blatt Papier, legte sie in eine Schale, schüttelte sie, machte die Augen zu und zog eines heraus. JA! Und an welchem Tag? Ich schrieb die Wochentage auf, jeden auf einen Zettel. Gegen die Hand des Schicksals kann man nichts machen. Und dann dachte ich, es wäre das Beste, sofort bei dir einzuziehen, damit wir bereits morgen früh, wie vom Schicksal vorherbestimmt, bei einem District Commissioner zur standesamtlichen Trauung erscheinen können.“

„Bist du verrückt? Ondoka. RAUS HIER!“, schrie er sie an und drohte, die Polizei zu rufen.

„Langsam! Hast du vergessen, was du und ich gemeinsam geleistet haben? Als Team von Mann und Frau?“

„Wovon redest du?“, fragte er und rückte ein wenig von ihr ab.

„John, Liebster“, sagte Kanyori mit sanfter Stimme und rückte wieder dichter an ihn heran. „Du enttäuschst mich. Hat der Posten des Verteidigungsministers ein männlich-chauvinistisches schwarzes Schwein aus dir gemacht? Und ich habe geglaubt, du wärst ein aufgeklärter aburĩrischer Mann. Ich will dir die Wahrheit sagen. An dem Tag, an dem du mir deine Geheimnisse und dein ganzes Geld anvertraut hast, ist dir mein Herz zugeflogen. Deshalb wollte ich auch nie einen Penny für die Arbeit haben, die ich für dich getan habe. Es war mir Lohn genug, deine Vertraute zu sein.“

„Wie viel willst du, damit wir quitt sind?

„Geld? Willst du deine Frau beleidigen?“

„Meine Frau? Nur über meine Leiche“, schoss es aus ihm heraus und er stand auf. „Oder über deine“, fügte er hinzu und drohte ihr mit dem Zeigefinger.

„Du? Einer, der Frauen verprügelt?“, fragte Kanyori mit gespielt erschrockenem Blick. „Ich habe geschworen, dass ich, sollte mich ein Mann auch nur mit dem kleinen Finger berühren, so laut schreie, dass alle Geheimnisse, die ich im Herzen verschlossen habe, im State House zu hören sein werden.“

„Willst du mir drohen? Ist dir nicht klar, dass ich dir hier und jetzt den Garaus machen kann und niemand je fragen wird, was mit dir geschehen ist?“

„Oh, Liebster, und dann werden die, die ich nicht weit von diesem Haus auf der Straße zurückgelassen habe, sagen, dass ich mir dieselbe Krankheit geholt habe, die Machokali den Tod brachte? Oder Luminous Karamu-Mbu? Oder Rachael? Wie nennt ihr das gleich? Ach ja, SIV. Sag mir die Wahrheit: Hast du auch mit Machokalis SIV zu tun gehabt? Ich erinnere mich, dass du mir erzählt hast, er hätte früher versucht, deinen Aufstieg aufzuhalten, indem er sich geweigert hat zuzugeben, dass du es warst, der die ersten Zeichnungen von Marching to Heaven gemacht hat. Ganz nebenbei, ich habe diese Geschichte überprüft und herausbekommen, dass Machokali deine Studenten gebeten hat, die Bilder zu zeichnen.“

„Halt die Klappe, Weib.“

„Ach, du glaubst also, der Name der Frau ist Schweigen? Für mich gilt das nicht. Auch wenn ich nicht viel rede. Es wissen zum Beispiel nur mein Anwalt und ein paar andere, dass ich hier bin. Was willst du ihnen morgen sagen? Sie kommt; sie geht?“

„Du hast keine Beweise“, sagte Kaniũrũ, spürte aber, wie ihm das Herz in die Hose rutschte.

„Gott hat mich mit einer törichten Vorliebe für Papiere, Dokumente, Handgeschriebenes gesegnet – sogar für die Zettel, auf denen du die Unterschrift geübt hast, die von … aber lassen wir ihre Namen lieber unerwähnt. Ich habe sie noch, in der Bank.“

Ihm versagten die Gelenke, und er sackte auf dem Sofa zusammen. Während seiner kurzen Amtszeit als Minister hatte Kaniũrũ das Ausmaß der Gier des Herrschers erkannt. Es gab kein Waffengeschäft, nicht einmal das geringste, bei dem der Herrscher nicht seinen Anteil einforderte. Nicht, dass Kaniũrũ rechten wollte. Er hatte auch herausgefunden, dass alle Großhändler des Todes Bestechungsgelder einplanten, um für ihre Unternehmen und ihre Regierungen lukrative Aufträge einzufahren. Der Herrscher war lediglich Teil einer weltumspannenden Korruptionskette im Waffenhandel. Und Kaniũrũ, der schnell lernte, hatte damit kein Problem.

Trotzdem war der Herrscher nicht großmütig, wenn man falsches Spiel mit ihm trieb. Doch was Kaniũrũ am meisten erschreckte, war nicht Kanyoris Verweis auf die Beute aus Marching to Heaven, sondern die Erwähnung der Unterschriften. Zusätzlich zu Sikiokuus Unterschrift hatte sich Kaniũrũ auch an der Unterschrift des Herrschers versucht, um Kanyori mit seinen Schreibkünsten zu beeindrucken. Jetzt hatte sie ihn an den Eiern. Er hatte geglaubt, mit ihr zu spielen, und nun stellte sich heraus, dass sie mit ihm gespielt hatte!

„Ach, liebe Jane, weiß eigentlich sonst noch jemand von diesen Papieren?“, fragte er und versuchte es auf andere Weise.

„Zwei Vögel wissen, dass sie im Safe nach den Gründen suchen müssen, wenn mir etwas zustoßen sollte, SIV zum Beispiel.“

„Jane, meine liebe Jane, warum tust du so geheimnisvoll. Diese Vögel … wer sind sie?“

„Wie sie heißen? Bitte gestatte deiner Frau, dieses Geheimnis für sich zu behalten.“

„Wie viel Geld willst du nun für diese Papiere?“, fragte Kaniũrũ, als er sah, dass alles andere nicht funktionierte.

„Heute ist der Abend vor unserer Hochzeit. Wir sollten ,Dirty Diana‘ reden, wie Michael Jackson einmal gesungen hat, und nicht über ,dirty money‘. Fest steht, dass es nichts gibt, was du mit deinen Händen berührt hast, das ich nicht sicher verwahrt habe. Manchmal möchte ich über meine Albernheit lachen, weil ich selbst die Eisen aufgehoben habe, mit denen ich dich an mein Bett gekettet habe. Wie misst man den Geldwert von Erinnerungsstücken der Liebe?“

„Wann sollen wir heiraten?“, fragte Kaniũrũ plötzlich resigniert.

„Um ehrlich zu dir zu sein: Ich habe dich schon vor langer Zeit geheiratet. Was bleibt, ist, dass wir morgen früh als Erstes die Ringe tauschen und beim District Commissioner die Papiere unterzeichnen. Oder sollen wir einen Priester herbestellen?“

„Es ist nicht nötig, einen Priester kommen zu lassen“, sagte Kaniũrũ eilig. „Aber eines will ich dich fragen. Wenn wir verheiratet sind, ich meine, wenn wir beim District Commissioner die Dokumente unterzeichnet haben, wirst du mir dann alles sagen, die Namen aller, die über die Unterlagen Bescheid wissen, die Bank, in der sie verwahrt werden, und wie wir sie dort wegholen können, um sie sicher in unserem Heim verwahren zu können?“

„Was gibt es zwischen Mann und Frau geheim zu halten? Ich bin sicher, dass du mir auch über deinen Besitz Auskunft geben wirst, und dann werden wir ihn unter uns aufteilen oder gemeinschaftliche Besitzer von allem werden.“

„You will never get away with this“, explodierte Kaniũrũ.

„With what?“, fragte Kanyori, offensichtlich verwirrt. „Dass ich dich heirate?“

„Hör mir genau zu und merk dir meine Worte. Du bist nicht meine Frau. Mein Herz gehört einer anderen.“

„Du triffst dich hinter meinem Rücken mit einer anderen Frau?“, fragte Kanyori in gespieltem Zorn. „Wir werden heiraten und gleichzeitig die Scheidungsurkunde unterzeichnen. Aber merk dir, dass es erst mit einer Güterteilung zur Scheidung kommt. Die Frau eines Ministers muss den Lebensstandard aufrechterhalten können, an den sie sich gewöhnt hat. Ich werde Nyawĩra als diejenige angeben, mit der du mich betrügst. Du wirst selbstverständlich erklären, warum du gelogen hast, was ihren Tod angeht. Oh, du mein Kriegsheld. Und man hat dir tatsächlich einen Orden verliehen, weil du eine wehrlose Frau getötet hast, und du hast ihn angenommen? Deine erste Liebe? Ach, ich weiß schon. Du hast sie mit Worten getötet. Genau wie deine Eltern. Erinnerst du dich noch, dass du mir erzählt hast, du wärst Waise und bei deiner Großmutter aufgewachsen? Und wer sind der Mann und die Frau, die damals in der Zeitung waren und dich gesucht haben, nachdem die Studenten dich in eine Polizeiwache geschleppt hatten? Ich wollte es zuerst nicht glauben, aber später fuhr ich in dein Heimatdorf, um mich zu überzeugen, dass meine Schwiegereltern am Leben und wohlauf sind. Sie sagen Jane zu mir! Sie werden sehr enttäuscht sein, wenn sie erfahren, dass sich ihr geliebter Sohn von einer Frau scheiden lässt, die sich um sie gekümmert hat – oh, ja, ich habe mich um sie gekümmert –, wegen einer Frau, die sich gegen die Regierung gewandt hat.“

„Lass meine Eltern da raus“, sagte Kaniũrũ wutentbrannt.

„Nun ja, ich kann verstehen, warum du sie mit Worten getötet hast. Nur erklär mir eines: Warum hast du auch Nyawĩra mit Worten getötet? Damit ihr euch in Sicherheit treffen könnt, ohne Verdacht zu erregen?“

„Ich sage nicht, dass ich Kontakt zu dieser Terroristin habe“, entgegnete Kaniũrũ hastig. Ihre Andeutungen versetzten ihn in Angst und Schrecken.

Wie sollte er erklären, dass sich ein Verteidigungsminister heimlich mit Terroristen traf? Wenn man ihm befehlen würde, Nyawĩra herbeizuschaffen, wo um alles in der Welt sollte er sie finden? Und wenn sie tot war? Ihre Leiche aus einem unbekannten Grab holen? Plötzlich war Kaniũrũ den Tränen nahe, weil ihm nichts mehr einfiel, was er hätte tun können. Er, John Kaniũrũ, ein Mann, der alle getäuscht hatte, einschließlich des Herrschers, sollte sich von einer Heiratsschwindlerin reinlegen lassen? Wie sehr er sich auch bemühte, er fand keinen schlüssigen Ausweg, über den er wohlbehalten davonkommen würde.

„Willow weep for me“, sagte Kaniũrũ, ohne zu wissen, was er da sagte.

„Louis Armstrong“, meinte Kanyori. „Du magst Jazz? Du magst sogar diese Stimme, die sich wie ein Frosch anhört? Ich mag Blues, aber du willst nicht mit Ruth Brown singen: ‚That Train Don’t Stop Here Anymore‘. Ich möchte, dass dein und mein Herz Bahnstationen sind, auf denen unsere Züge immer und ewig halten.“

Jesus! Und ich habe diese Frau für dumm gehalten? Er, Kaniũrũ, konnte sich nicht einmal mehr erinnern, wo, wann und wie er auf diese Zeilen von Armstrong gestoßen war.

„Pass auf. Warum gehst du nicht nach Hause und wir reden morgen über alles, wenn wir ausgeschlafen haben?“

„Aber ich bin doch zu Hause. Oder ist dir lieber, wir gehen ins Bett und reden morgen früh weiter, nachdem wir uns eine Nacht entspannt haben?“, fragte sie verschmitzt, während sie sich zu Kaniũrũ beugte und ihm die Nase stupste. „Sing mir die ganze Nacht ‚Dirty Diana‘ ins Ohr, mein stürmischer Krieger!“

Am nächsten Morgen heirateten Kaniũrũ und Kanyori vor dem District Commissioner – fast eine Wiederholung seiner schlichten Hochzeit mit Nyawĩra.