CAPITOLO VENTIDUE

— Questo è il mio amico Ma-ka-tai-me-she-kia-kiak — disse Billy the Kid mentre il piccolo motoscafo sobbalzava sulle acque della Baia

di San Francisco.

L’uomo dai lineamenti spigolosi salutò Machiavelli con un cenno del mento. — Forse troverà più semplice chiamarmi Falco Nero — disse con una pronuncia strascicata. Come Billy, indossava un paio di jeans scoloriti, dei vecchi stivali da cowboy e una maglietta. Tuttavia, a differenza di Billy, che era fin troppo mingherlino, Falco Nero era una solida massa di muscoli. Manovrava il motoscafo con facilità.

Billy gli diede un colpetto su una spalla. — Laggiù. La mia macchina dovrebbe essere sul molo…

— Ho controllato. La tua macchina è sparita — lo interruppe Falco Nero, e poi scoppiò a ridere di fronte alla faccia addolorata dell’amico.

— Mi hanno rubato la macchina! — Billy si voltò verso l’italiano. — Ma questo è… questo è un crimine!

Machiavelli non si scompose. — Secondo me, l’ha presa la Fattucchiera.

Billy annuì energicamente. — Scommetto di sì. La tratterà bene, però, vero? Cioè, si renderà conto che è un’auto d’epoca e la tratterà con rispetto?

Machiavelli incrociò lo sguardo di Falco Nero e dovette distogliere subito il suo per non scoppiare a ridere. — Mi pare di avere letto da qualche parte nel mio archivio che Perenelle Flamel ha preso da poco la patente — rivelò in tono innocente.

Billy si afflosciò sul fianco della barca come se avesse ricevuto un pugno. — La rovinerà. Romperà la trasmissione e probabilmente gratterà le gomme sul marciapiede. Sapete quanto è difficile trovare quei copertoni bianchi?

— Se ti può consolare, tra un’oretta non avrai più bisogno di nessuna macchina — disse Falco Nero, con un sorriso ironico. — L’ultima volta che ho visto il nostro padrone arrabbiato era l’aprile del 1906… e sai quello che è successo.

Sulla faccia di Billy comparve un ghigno stizzito. — Be’, non capisco perché sei così contento. Avevo intenzione di lasciarla a te, nel mio testamento.

Falco Nero si strinse nelle spalle. — Grazie, ma non sono un tipo da Thunderbird. Preferisco le Mustang.