Walt Hawkins venait de terminer un dîner solitaire lorsque les deux flics en uniforme débarquèrent chez lui. Il les écouta patiemment, leur dit que, bien sûr, si jamais Beth décidait de revenir vivre avec lui, il la reprendrait, pas de problème, on efface tout, mais il avait pigé la leçon, plus jamais il n’essaierait de la faire revenir de force. Puis il leur demanda, vous voulez entrer et jeter un coup d’œil ?
Ils le prirent au mot et firent rapidement le tour du bungalow de plain-pied, vérifièrent le sous-sol, puis s’en allèrent en lui présentant des excuses pour « avoir troublé votre soirée, Mr. Hawkins. Et merci pour votre coopération ».
Pauvres connards, eut-il envie de leur dire en refermant la porte. Vous pensiez que je serais ici avec ma nana, à attendre tranquillement que vous vous ameniez ?
Il alla jusqu’à la baie vitrée et les regarda partir, puis il prit le téléphone et composa le numéro du cottage, à proximité d’Ashton, où Ted baby-sittait la cause de tout cet intérêt officiel.
— Ouais, quoi de neuf ? voulut savoir Ted.
— Les flics sont venus.
— Et ?
— Et rien. Je les ai priés d’entrer et leur ai fait faire le tour du proprio. Ils viennent juste de partir, me servant des « Mr. Hawkins » et s’excusant de m’avoir dérangé.
— Qu’est-ce que je t’avais dit !
— Ouais. Tu avais vu juste, Ted. Comment va ma poupée d’amour ?
— Elle a pas changé depuis que je t’ai déposé devant chez toi. Elle fait ce qu’on lui dit, elle reste assise comme une empotée si on lui donne pas quelque chose à faire. J’crois bien qu’elle s’est endormie il y a un petit moment.
— J’arrive.
— Tu es sûr que c’est une bonne…
— Hé, ils sont venus et ils sont repartis, d’accord ? Pourquoi reviendraient-ils ?
— C’est bon. Au fait, les gens d’à côté se sont amenés. Probablement juste pour la nuit.
— Alors je me pointe, je dors là-bas, et je commencerai à lui donner ses leçons particulières demain matin à la première heure.
— O. K., d’accord, Walt. C’est toi le patron. Apporte des canettes de bière pendant que tu y es. J’en ai presque plus.
— Qu’est-ce que tu bois ?
— Pas de bière d’importation. Je vais enfermer ta nana à clé dans la pièce du fond et faire un petit roupillon. Je verrouillerai pas la porte d’entrée.
— Si elle se sauve…
— Où est-ce qu’elle irait, Walt ?
— Tu as dit qu’il y avait des gens à côté…
— Hé, je l’enferme à clé dans la pièce du fond, d’accord ? Cool, mec. Et oublie pas la bière.
Il raccrocha avant que Walt puisse dire autre chose. Cool, mec. Bien sûr. Facile à dire pour Ted. C’était pas sa femme qui lui chiait dans les bottes.
Sa femme. Cette petite salope.
Il se frappa la paume du poing. Une sacrée discipline s’imposait, et pas plus tard que demain matin, songea-t-il en prenant un blouson et les clés de la voiture. Rien que d’y penser, il eut une érection.