Ils avaient quitté leurs masques, sur les conseils de M. Gé. Le taux des radiations était assez faible pour n’avoir pas d’effet immédiat. Peut-être auraient-elles une influence sur l’évolution de la race, mais il n’était pas certain que ce fût en mal… Ce serait peut-être mieux qu’avant. C’est ce qu’il espérait. Puisqu’il avait fallu recommencer…

Dans l’ascenseur qui les emportait vers la Surface, Mme Jonas, qui n’avait pas dit un mot à M. Gé depuis son retour, lui demanda brusquement :

— J’aimerais bien savoir qu’est-ce, que vous êtes, finalement : Dieu ou le Diable ?

— Ni l’un ni l’autre, dit M. Gé. Mais vous avouerez qu’il est parfois difficile de faire la distinction…

— Vous avez ressuscité ! dit Jim.

— Mais non… C’est le circuit fermé… Sainte-Anna avait utilisé une partie de ma substance, mais elle a pu me reconstituer grâce à la substance du bélier. Il faisait juste le poids, : grâce à ses cornes…

— Je voudrais qu’elles vous poussent ! dit Mme Jonas.

— Il va nous manquer pour féconder les brebis, dit M. Jonas.

— Non, dit M. Gé. Il y a des réserves de sperme des mâles de toutes les espèces dans le frigo N° 7. Vous apprendrez à pratiquer la fécondation artificielle… Il vaut mieux laisser faire la nature, mais nous ne pouvons pas nous permettre de voir une espèce s’éteindre parce que nous aurons perdu un mâle dès le départ…

— Il y a aussi de la semence… humaine ?

— Bien sûr…

— Mais alors, pour Jif… on aurait pu… il n’y aurait pas eu besoin de… de Jim ! On aurait pu éviter…

— Vous croyez ?… Et ne pensez-vous pas que c’est mieux ainsi ?

M. Gé, d’un mouvement de menton, désigna les deux adolescents appuyés contre le mur de soie, à l’abri du philodendron. Jim tenait Jif dans ses bras et lui parlait à voix basse en lui montrant le plafond de l’ascenseur, là-haut, la Surface, l’avenir…

M. Jonas soupira.

— Peut-être…

— Maintenant ils sont mariés ! dit Mme Jonas. Y a plus de problème !… Votre insémination, c’est de la cochonnerie… Vous qui savez tout, ce sera un garçon ou une fille ?

— Un garçon ET une fille, dit M. Gé.

Comme toujours, il souriait.