Silfrid posa ses mains à plat sur les perles. Elle les sentit tièdes, et fraîches, contre ses paumes, rondes comme de la semoule sur la langue. Lentement, elle s’allongea et se coucha sur elles, les bras étendus comme si elle avait plongé. Les perles s’écartèrent avec tendresse autour de ses seins, pour leur faire une place parmi elles. Silfrid flottait sur une mer de lait et de lumière. Elle la caressa, d’une joue, de l’autre, se retourna sur le côté, sur le dos, ramena ses bras le long de son corps. Elle commença à s’enfoncer lentement, par les talons. Elle prit des perles plein les mains, les fit couler sur son ventre et le caressa doucement avec elles, en fit couler sur son visage, sur ses lèvres, sur ses yeux fermés. Elles étaient tièdes, elles étaient fraîches, elles faisaient un bruit de ruisseau léger, elles sentaient de très loin l’odeur de la mer, comme apportée par le vent au-dessus d’un désert de sable vierge d’eau depuis dix mille années. Elle rouvrit les yeux et redressa un peu le buste, pour les regarder en les faisant couler sur ses épaules et sa poitrine. Certaines rebondissaient sur la pointe dure et tendre de ses seins. La plupart étaient roses comme du lait à l’aube, d’autres bleues comme le blanc de ses yeux, ou dorées comme l’extrémité du plus petit des orteils de son pied gauche. Il y en avait qui étaient sombres, presque noires presque rouges, comme une braise éteinte dans la nuit, comme l’ombre dans l’ombre au bas de son doux ventre lisse.

Elle s’allongea de nouveau, ferma les yeux et enfonça ses mains dans les perles jusqu’à ce qu’elle en sentît la douceur et la fraîcheur se fermer autour de ses poignets, puis de ses coudes. Elle soupira de bonheur. Elle était portée par un nuage. Tout son corps se relaxait, chaque parcelle d’elle-même se reposait sur une goutte de lumière. Elle sut qu’elle allait dormir comme personne au monde n’avait jamais dormi. Le peuple des perles doucement s’écartait sous sa nuque, sous ses reins, s’arrondissait sous ses rondeurs, roulait au-dessous d’elle, et, peu à peu, roulait au-dessus.