Luz verde al plan

El 20 de julio de 1944, Hitler fue objeto de un atentado en su cuartel general de Rastenburg, en la Prusia oriental. Aunque el führer sólo resultó herido a consecuencia de la explosión del artefacto que el coronel Claus von Stauffenberg colocó bajo la mesa en la que él estaba apoyado, durante unas horas el régimen nazi construido en torno a la figura de Hitler vivió en una total incertidumbre. El atentado dejó una impresión muy honda entre los jerarcas nazis, al mostrar de forma dramática que en cualquier momento todo podía desplomarse. Al mismo tiempo, las tropas aliadas, que acababan de desembarcar en Normandía, amenazaban al Reich desde el frente occidental, mientras los soviéticos seguían avanzando de forma imparable en el este.

El líder soviético Josif Stalin. Los alemanes consideraban que su asesinato podría imprimir a la guerra un giro favorable a la causa germana.

En ese momento, cuando el signo de la guerra era ya definitivamente contrario a Alemania, Himmler, es de suponer que con la aquiescencia del führer, dio luz verde al plan para asesinar a Stalin, que recibiría el nombre de Operación Zeppelin. Era difícil pensar que acabando con la vida de Stalin pudieran cambiar las tornas en el frente oriental, pero esa situación desesperada requería de decisiones igualmente desesperadas destinadas a propiciar algún cambio, fuera este el que fuera. Por tanto, tras ese período de gestación tan dilatado, el agente Shilo recibió finalmente todos los detalles de su misión y la orden de prepararse para su ejecución inmediata.

En la noche señalada para la operación, Shilo y su mujer serían trasladados detrás de las líneas enemigas, en las proximidades de Moscú, mediante un cuatrimotor Arado 232. Después de depositarlos en tierra tras un aterrizaje en el campo, el avión regresaría inmediatamente a Alemania. La pareja se dirigiría luego a Moscú en una motocicleta con sidecar que había sido previamente embarcada en el avión. Una vez en la capital, debían refugiarse en la casa de un colaborador y desde allí mantenerse en comunicación radiofónica con Alemania mientras preparaban el atentado.

Un Arado AR 232 T como el utilizado para trasladar al agente Shilo y su mujer tras las líneas enemigas. Como sigularidad, destacan los once pares de ruedas utilizados como tren de aterrizaje.

El plan para asesinar a Stalin consistía en estudiar los itinerarios que seguía el líder soviético para ir de su casa al Kremlin o al cuartel del Estado Mayor soviético, emplazado en la estación de metro de Kirovskaia. En alguno de esos trayectos, Shilo debía encontrar el momento de acabar con su vida.

El equipo para desenvolverse en Moscú incluía una imprenta portátil que les permitiría falsificar prácticamente todos los documentos rusos que podrían requerir. Aunque el resultado no iba a ser perfecto debido a las limitaciones del pequeño instrumento, los documentos resultantes servirían para pasar un examen no muy concienzudo. De todos modos, los alemanes contaban con que no se iba a someter a una inspección severa los papeles que presentase un «héroe condecorado de la Unión Soviética».

Los dos recibieron sus uniformes del Ejército Rojo y los correspondientes documentos falsos, y hasta una serie de recortes de periódicos rusos, también falsificados, en los que se hablaba de las gestas heroicas del comandante Tavrin, el personaje que Shilo debía interpretar.

Para su misión se le habían facilitado armas especiales, entre ellas una especie de pistola que disparaba proyectiles envenenados; un simple rasguño provocado por uno de esos proyectiles en la piel del dictador soviético debía resultar mortal de necesidad. Si resultaba imposible acercarse a Stalin lo suficiente para utilizar la pistola, Shilo contaba con un curioso ingenio, el denominado «puño de hierro». Era una especie de lanzagranadas en miniatura que iba escondido en la manga del uniforme. Su explosivo concentrado era tan potente que se esperaba que pudiera herir de muerte al líder ruso incluso si este se hallaba en el interior de su automóvil blindado. Shilo podría utilizarlo durante el trayecto entre el Kremlin y la estación de metro y a la inversa. Si fallaba tanto la pistola como el lanzagranadas de mano, Shilo contaba con un tercer instrumento mortífero: una pequeña mina que se activaba a distancia mediante una señal de radio.

Además de este arsenal, se le entregaron documentos que acreditaban las labores de contraespionaje desempeñadas para el Ejército Rojo; con ellos se esperaba que pudiera evitar preguntas y controles, y que al tiempo le facilitaran el acceso hasta las proximidades de Stalin. El mismo objetivo tenía un sobre con profusión de sellos y firmas que él debía llevar en persona, alegando contener documentos altamente secretos. Más de medio millar de formularios y documentos en blanco le darían posibilidades de falsificar todos los papeles oficiales que necesitase para resolver situaciones imprevistas. También recibió cheques y billetes, un carnet de conducir y un certificado en el que se le declaraba inútil para el frente como consecuencia de las graves heridas sufridas.