DANK AAN:

Mari Evans en het hele team van Penguin, die het boek hebben aangekocht. Jonathan Lloyd, mijn agent, die door dik en erg dun in me is blijven geloven. De ‘Heksenkring’ – Adriana Hunter, voor de ‘oui’-publiciteit en de komma’s, Susan Moss, Rosalind Hudson, Helene Rampton, Tracy Blackwell en Jenny Dufton, wier overvloedige steun me door moeilijke tijden heeft geholpen.

In Thailand: het fantastische personeel van het Oriental Hotel, met name Khun Ankhana, die zo genereus haar herinneringen aan het leven in Bangkok in 1945 met me deelde, Kitima, Thanadol, Lidia, Jack, Laor en Jeab.

In Frankrijk: Tony en Fiona Bourne voor de gin en het kampvuur, en Agnes Sorocki voor de hulp met mijn slechte Frans en liften naar het vliegveld. En de verbazingwekkende Kathleen Mackenzie, mijn goede fee, die altijd komt wanneer ik haar roep en die de meest bijzondere persoon is die ik ken.

In Engeland: de fantastische Jacquelyn Heslop en Sue Grix, en Pat Pitt, mijn typiste. Jonathan Walpole, wiens huis mede inspiratie vormde voor Wharton Park. Wijlen Jack Farrow, sergeant in het 5e Royal Norfolks, wiens ontroerende en beschrijvende dagboek over het leven als krijgsgevangene in de Changi-gevangenis me hielp een accuraat beeld te schetsen van het lijden waaraan onze dappere jongens waren blootgesteld.

Mijn moeder Janet, mijn zus Georgia en mijn stiefdochter Olivia, die me door de jaren heen allemaal hebben aangemoedigd om door te gaan. Stephen, mijn echtgenoot, die me zo veel over het leven heeft geleerd; zonder zijn liefde en steun had ik dit boek niet kunnen schrijven. En mijn kinderen: Harry, die me met grote eh… charme hielp aanpassingen in te tikken; Isabella, wier levenslust me altijd weet op te monteren; Leonora, mijn gevoelige, artistieke ‘mini-ik’; en Kit, mijn door chocola en Stoke City geobsedeerde ‘baby’. Ze zijn mijn nietszeggende blikken gewend wanneer ze me bij mijn werk onderbreken om me iets te vragen en ik ben vreselijk trots op hen allemaal.

En tot slot, wijlen mijn vader, wiens reislust en oprechte belangstelling voor de wereld en de mensen die erop leven, ik dankbaar heb geërfd.