LA SCUOLA GIOIOSA DI VITTORINO DA FELTRE
Nato negli anni settanta del Trecento, con pochi soldi ma una gran fame di conoscenza, Vittorino compì i suoi studi fra la nativa Feltre, Padova e Venezia. Iniziò a insegnare dopo il 1415, e la sua fama di ottimo maestro si diffuse rapidamente, tanto che Gianfrancesco I Gonzaga lo chiamò a Mantova per fare da precettore alla sua prole, concedendogli anche un suo edificio fino a quel momento dedicato a danze, divertimenti, svago: la Ca’ Zoiosa (“gioiosa”, appunto).
La fama del pedagogo Vittorino crebbe a dismisura, e presto furono in molti ad accorrere alla sua scuola: oltre ai figli di Gianfrancesco, vi studiarono anche Gregorio Correr e il futuro duca di Urbino Federico da Montefeltro. A Ca’ Zoiosa si metteva in pratica il precetto latino mens sana in corpore sano, e le lezioni teoriche erano intervallate da attività sportive, passeggiate, escursioni. Grande attenzione era riservata poi alla preghiera. Vittorino aveva abolito dalla sua scuola ogni punizione corporale. Con qualche piccola eccezione: pare che più di una volta si sia lasciato sfuggire un ceffone quando ai suoi ragazzi scappava una bestemmia.