168

Het slot klikt en Elin duwt de deur met haar schouder open. Ze struikelt de kamer binnen. Daniel komt achter haar aan en probeert haar vast te grijpen. Ze draait zich om en steekt hem met de briefopener, die gaat zijn borst in, maar slechts oppervlakkig. Hij grijpt haar haar beet en rukt haar met zo’n kracht opzij en naar de grond dat ze tegen het televisiemeubel knalt waardoor de schemerlamp omvalt.

Hij duwt zijn bril op zijn neus omhoog en loopt terug om de bijl te halen. Elin kruipt onder het brede bed.

Ze hoopt dat Vicky zich niet laat zien, want ze denkt dat ze het misschien kan volhouden tot de politie komt.

Ze ziet Daniels benen en voeten, hij loopt om het bed heen. Ze verplaatst zich en merkt dat hij op het bed stapt. Matras en lattenbodem kraken. Ze weet niet welke kant ze op moet bewegen, probeert in het midden te blijven.

Plotseling heeft hij haar voet te pakken, ze schreeuwt, maar hij staat naast het bed aan haar te trekken. Ze probeert zich vast te houden, maar dat is onmogelijk. Hij houdt haar enkel in zijn greep en tilt de bijl op. Ze trapt hem met haar andere voet in zijn gezicht. Hij verliest zijn bril en laat haar los, wankelt achteruit, stoot met zijn rug tegen de boekenkast, houdt zijn hand voor een oog en kijkt naar haar met het andere.

Ze krabbelt overeind en stuift naar de deur. Vanuit haar ooghoek ziet ze dat hij zich bukt om zijn bril op te rapen. Ze rent langs Jacks kamer naar de keuken. Daniels zware voetstappen klinken in de gang.

Gedachten flitsen door haar hoofd. De politie zou er ondertussen toch moeten zijn – Joona zei dat ze onderweg waren.

Elin grist een steelpan van het aanrecht als ze langs de open keuken loopt, rent door de woonkamer, opent de deur naar de garage en gooit de pan naar beneden.

Ze hoort de pan van de trap kletteren terwijl ze zelf naar boven sluipt.

Daniel is bij de deur naar de garage, maar laat zich niet voor de gek houden. Hij heeft haar voetstappen op de bovenverdieping gehoord. Haar mogelijkheden zijn bijna uitgeput. Elin is heel erg buiten adem, ze loopt voorbij de etage waar Vicky zich schuilhoudt en gaat wat langzamer de trap op om Daniel bij het meisje weg te lokken, naar de bovenste verdieping.

Elin weet dat ze zich moet zien te redden tot de politie komt, dat ze geen keus heeft, dat ze Daniel moet bezighouden zodat hij niet naar Vicky’s kamer gaat.

De trap achter haar kraakt door Daniels voetstappen.

Ze bereikt de bovenste verdieping. Het is er bijna helemaal donker. Ze loopt snel naar de tegelkachel en pakt de pook uit het haardstel. De andere gereedschappen schommelen rinkelend tegen elkaar. Elin loopt naar het midden van de kamer en slaat in één klap de plafondlamp stuk. De grote kroonluchter van matglas valt op de grond en versplintert met een knal. De scherven schieten over de vloer en dan wordt het stil.

Alleen de zware voetstappen op de trap zijn nog te horen.

Elin verstopt zich in het donker naast de boekenkast meteen rechts van de deuropening.

Daniel hijgt als hij de laatste tree neemt. Hij heeft geen haast, hij weet dat ze niet kan ontsnappen van de bovenverdieping.

Elin probeert het geluid van haar hijgende ademhaling te dempen.

Daniel staat met de bijl in zijn hand, hij staart de donkere kamer in en drukt dan op de knop van de plafondlamp.

Er klinkt een klik, maar er gebeurt niets. Het blijft donker.