Les coups pleuvaient, un orage d’acier et de bois, de cris et de rage.

– NON ! NON ! NON ! hurlait Tobias en bondissant à une vitesse prodigieuse pour porter ses coups de couteau de chasse.

Tous frappaient avec la même intensité.

Et le Tourmenteur parait, esquivait, repoussait une partie des assauts, encaissant les autres sans montrer le moindre signe de faiblesse. Une flèche se planta dans son dos, ne l’empêchant pas de regarder autour de lui, avisant les Pans, comme s’il cherchait quelque chose.

Mais Tobias, avec son tourbillon d’attaques, l’empêchait de distinguer ce qu’il voulait.

Brusquement, Tobias fut stoppé en suspension dans l’air.

Une main puissante l’avait attrapé par le sweat-shirt et l’immobilisait face au capuchon noir du Tourmenteur.

La vague glacée montait des entrailles du monstre.

L’air autour d’eux claqua comme une gigantesque voile prise par une rafale.

Le Tourmenteur fit pivoter son capuchon en direction d’Ambre.

Puis une force invisible le percuta aux hanches, l’obligeant à lâcher Tobias.

Une onde de choc vertigineuse remonta en lui, à l’intérieur de son armure, et s’amplifia, de plus en plus forte, de plus en plus rapide.

Tout l’oxygène du hall disparut d’un coup, comme aspiré, entraînant un silence terrible, et l’air se compacta en retour, à l’instar d’un élastique qui se détend brusquement.

L’air se concentra sur un point précis. Le Tourmenteur.

Un choc énorme.

Et instantanément, il implosa.

Pris entre deux forces phénoménales, le Tourmenteur se disloqua.

D’abord l’armure se disjoignit, les plaques s’écartèrent, le cuir craqua, le métal se fendit.

La cape s’envola, vibrant dans le hall.

Une boule de fumée grise à l’odeur de plastique brûlé gicla hors de son corps pour se disperser aussitôt.

Puis la cape retomba et tout s’arrêta.

Le Tourmenteur se tenait debout, le capuchon penché sur la poitrine, comme s’il dormait, les bras inertes, l’épée à ses pieds.

Les Pans restèrent effarés à le contempler puis à regarder Ambre pendant une bonne minute, la mâchoire pendante.

Tobias se releva, se massa le coude qu’il ne sentait plus et s’approcha du Tourmenteur qui le dominait de plusieurs têtes.

– Il… il est mort ? demanda Marvin.

Tobias, ne sachant que répondre, approcha la main pour toucher l’un des gants de la créature.

À peine l’effleura-t-il que la cape se souleva et que le Tourmenteur reprit vie.

Il sauta vers la porte en un bond incroyable et disparut vers la nuit dans un claquement de tissu.