35

Toen Martin weer in de Four Clans terugkwam, bleek de gevangenisdirectrice van een receptioniste te zijn vervangen door de nachtportier van de vorige avond. Had Sutherland niet gezegd dat die op vakantie was? Hij gaf Martin zijn sleutel, vrijwel zonder op te kijken van de Evening News die op het goedkope fineer van de receptiebalie lag uitgespreid. Een sigaret bungelde vervaarlijk aan de rand van zijn lip.

‘Herinnert u zich mij nog?’ vroeg Martin. ‘Weet u wie ik ben?’

De nachtportier scheurde zich los van de krant, waarbij ruim twee centimeter as van zijn sigaret viel. Hij wierp even een blik omhoog naar Martin en keerde vervolgens naar zijn krant terug alsof hij niets interessants had gezien. ‘Ja,’ zei hij, een bladzij omslaand, ‘u bent die dode kerel, hè?’

‘Ja,’ stemde Martin met hem in. ‘Ik ben die dode kerel.’