¿Debo yo celebrar las ciudades, supervivientes, grandes

constelaciones de la tierra (que atónito admirara)?

Porque a celebrar sólo está dispuesto

mi corazón: inmenso entiendo el mundo.

Y hasta mi queja misma se torna en alabanza

frente al gemido del corazón.

Que no me diga nadie que no amo el presente,

pues en él yo me agito, él me conduce,

me regala el día amplio y para que haga uso de sus horas

me da la más antigua jornada de trabajo.

Magnánimo, concede que sobre mi existencia sean lanzadas

noches que nunca han sido.

Poderosa, su mano se cierne sobre mí

y aun si ella por fuerza del destino me llevara a lo hondo,

sumergido allí abajo probaría a respirar.

Aunque ínfima fuera mi tarea

cantaría el presente. Pero más que cantarlo, yo supongo que él quiere

que vibre como él. Antaño resonaba la voz de los poetas

en los campos de batalla. Pero qué es una voz

frente al zumbar reciente de la acción del metal

en la que este tiempo se debate

contra el futuro que le está saltando.

Invocación tampoco necesita: su rumor de combate

a sí mismo se acalla para el canto.

Dejadme mientras, pues, mantenerme delante de este transcurrir;

y nunca acusador, sino de nuevo os digo, admirativo.

Y si algo se hunde delante de mis ojos

y quizás me conmueve y me lamento, que no os suene a reproche.

¿Por qué los pueblos jóvenes no deberían huir para su avance

de aquello que a menudo enterrara en la ruina ignominiosa

a pueblos ya marchitos? Debéis saber que mísera sería la grandeza

si fueran suyos tales miramientos.

A aquel que nunca más ya los palacios, la audacia de jardines,

y el flujo y el reflujo de las antiguas fuentes nunca más,

o aquella contención de las imágenes

o la presencia eterna de las estatuas nunca, nunca más

el alma le conmueva y lo transforme,

que se aleje de ellos y que cumpla su día de trabajo

pues a ése lo inmenso está acechándole

en cualquier otro lado: lo asaltará y habrá de defenderse.